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海豚瀏覽器創業故事:矽谷開花國內香

發佈時間:2012年02月28日 08:50 | 進入復興論壇 | 來源:福布斯中文版 | 手機看視頻


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  憑藉著出色的産品能力和對移動互聯網的敏銳嗅覺,楊永智打造出了一款受到歐美市場認可的手機瀏覽器,他們的目標是全世界。

  今年9月,有新用戶在微博上發言,“讓我奔跑著歌頌海豚瀏覽器吧!”這款賣相很不同的瀏覽器在蘋果Ipad Store上獲得了北美消費者的熱捧。在發佈一天,這款瀏覽器也搶跑到中國區免費應用排行榜榜首。很少有人能察覺這是一款中國團隊製作的瀏覽器。

  去年開始,創始人楊永智去參加技術會議,竟然意外獲悉流行天后Lady GaGa也是海豚瀏覽器的粉絲,而其他用戶還包括谷歌副總裁和矽谷創業者。楊永智略微意外于這款産品的受歡迎程度,而這些海外用戶也意外:海豚瀏覽器根本不像一個中國團隊的設計産品,事實上就在不久前,一份美國企業家的《中國創業報告》還指出,在中國,“醜陋的網站”更受歡迎。

  這也是創始人楊永智得意之處,他小心翼翼避免讓公司形象帶有太多中國痕跡。百納信息最初創立於武漢,之後拓展到北京,在獲得投資前,一直不為外界所知出自中國開發者之手。就連投資界也少有人知,經緯創投投資人萬浩基説,儘管他早已注意到海豚瀏覽器的産品,但並不知道它的團隊在中國,直到他遇到了楊永智的校友和天使投資,著名VC人鐘曉林,他才確定這家團隊來自中國。而後,楊永智更把公司拓展到了美國矽谷。

  海豚瀏覽器的獨特之處在於它明確了智慧手機用戶的習慣,楊永智想做不同於以往任何時代的作品。觸摸滑動是智慧手機的用戶習慣,通過設置“手勢”,用戶在屏幕上輕輕滑動就能直接定位想訪問的網站,例如一個“G”就可以到達谷歌,用戶也可以自行設置常用網站的手勢。

  這個簡單的功能大受歡迎,因為它極大地顛覆了此前的用戶體驗,在更早一代的産品,wap時代以及UC瀏覽器是對桌面瀏覽器的模倣,PC的操作工具是鼠標和鍵盤,點擊成為瀏覽器的主要操作,但在智慧手機上,點擊經常會導致操作失誤。手勢的靈感來自於楊永智一次意外體驗,他在外用餐,隔壁桌的客人是一位不會漢語的外國人,這位客人在順利地畫出一條魚而成功點菜。這讓他想到把“比劃”帶入到産品中。

  楊永智曾在微軟工作,在新産品孵化的部門工作,進行的也是基於移動互聯網的開發。2009年他從微軟辭職,看好的是移動互聯網的新機會和iphone發佈帶來的變革性體驗。他是産品型的創新者,想重新創造一套在移動互聯網的新體驗,採訪中他説,“哪怕以後會失敗,我也想做出點新東西。”他對微軟創新力式微有自己的觀察,認為舊有Windows系列産品的成功影響了微軟的後續創新。

  海豚瀏覽器的主要用戶群在歐美,一經推出在安卓和蘋果平臺上都有不俗成績,在線使用人數已過千萬。最開始,楊永智看到了安卓平臺上瀏覽器的缺席,無論是UC瀏覽器,還是Opera,它們針對的都是2G時代的需求,利用簡化而使得瀏覽速度加快,節省用戶的網絡流量,網址導航也提高效率。而類似于Safari,又偏重於對PC時代特徵的忠實呈現。智慧手機有更大的屏幕和更多的帶寬,楊永智認為自己找到能更好滿足移動互聯網需求的産品,這後來就變成了海豚瀏覽器的標誌特色。

  海豚瀏覽器的設計符合移動互聯網時代的産品特色,簡潔為美,少即是多。楊永智團隊放棄了大而全的門戶呈現方式,進而選擇精準的內容推送。通過用戶的既往瀏覽史,瀏覽器會做個性化推薦。“移動設備的屏幕空間有限,用戶更需要的是精準的內容消費,而不是在網頁和鏈結之間徘徊。”楊永智説。

  海豚也借助他山之石做出更多創新,在海豚瀏覽器上,很多網頁可以獲得電子雜誌式的體驗功能,驅逐掉雜亂的廣告和圖片,將內容放在顯要位置,用戶可以不用下載網站應用而獲得相應體驗。這一功能的靈感源於電子雜誌的啟發,而楊永智想把所有的網站都集合稱電子雜誌的形式呈現,叫做Webzine功能。

  瀏覽器和應用誰會勝出,雙方各執一詞。楊永智説,微軟給他帶來的影響之一是眼界,做産品看得比較遠。長遠來看,應用不會給瀏覽器帶來壓力,隨著技術基礎HTML 5的逐步成熟,瀏覽器的技術會日趨成熟,越來越多的應用會轉移到網頁中以網頁應用的形式呈現,“瀏覽器還在成熟,因此現在應該是應用最繁榮的時代。”

  投資人萬浩基也認同這一觀點,“我們都走過PC互聯網的時代,最開始每個人的電腦中都安裝著巨量應用,每個應用獨當一面,但隨著網頁技術的完善,越來越多的應用網頁上可以完成,只有少量應用單獨存在。”

  楊永智則從開發者角度來看,三大平臺的對峙還會在移動互聯網持續很久,作為應用開發者,要找到熟悉三種開發環境的技術人員,會給非互聯網行業的公司巨大的成本壓力,而市場短期也無法供應這麼多技術人員。

  其次,蘋果和谷歌的應用商店都有嚴格的審核策略,而且所有的費用都要抽取30%的費用,不是所有公司都能和在蘋果商店中嶄露頭角,包括Facebook等公司都在推廣HTML的網頁應用,這樣就可以跳出蘋果的管理和抽成,擁有更大的自由度。

  另外,蘋果的應用商店有四五十萬的應有,用戶搜到自己想要的應用如海底撈針,網頁搜索則很容易解決這一難題。最後,原始的應用升級、維護,需要佔用的是用戶的經歷和時間,而如果是網頁版的,“雲”就可以直接解決這些問題。

  百納信息對移動互聯網的判斷是試驗“燒”出來的,最多的時候,楊永智團隊做了100多個應用嘗試,海豚剛好是第101個沒有滅掉的燈泡。現在,除了少量針對海外的基礎應用外,百納信息的主要精力投注于做好瀏覽器中。

  紅杉資本和經緯創投聯手參與了海豚瀏覽器的A輪融資,融資規模是百萬美元。萬浩基是項目的負責人,他也是移動互聯網領域的資深投資人,深入這一領域已經有五年多,他看好應用的拓展性,而瀏覽器恰是個拓展性極強的方向。他認為百納信息在瀏覽器開發領域此前的“空白”是個優勢,正因為沒有歷史的羈絆,他們才能順利地把握創新。

  海豚瀏覽器以産品取勝,楊永智説,團隊每三個月就開次會,探討新的創新方向,他把瀏覽器分成幾個部分,分頭嘗試各個擊破。“要尋找不同的創新點,哪怕每個産品點只有10%的人喜歡,就可以生成産品,一個産品只要有五到六個點是分別有用戶青睞,就可以聚集有規模的用戶群。”

  瀏覽器真正的成熟,還是要等待HTML 5技術標準的成熟,手機基礎建設的完善,甚至通訊資費的降低,楊永智坦承目前瀏覽器體驗和用戶體驗還是有些差距,也會受限于功能無法實現。

  投資人沒有問過楊永智商業模式的問題,萬浩基看起來也並不著急,他督促海豚瀏覽器盡可能擴大用戶基礎,這是這個雪球能滾動的內核。海豚瀏覽器1000萬左右的用戶有60%以上在歐美市場,楊永智並不像放棄國內市場,但他決定不對用戶的要求百依百順。

  和其他一切移動互聯網應用一樣,海豚瀏覽器既遭遇到了巨無霸公司的正面襲擊,也被同類競爭者追隨。楊永智認為他們只能加快創新的步伐,始終領先競爭對手。而對於大公司的競爭,他顯得不以為然,“在移動互聯網領域沒有任何大玩家有PC市場的底氣,所以細分領域還是有機會的。”

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