2012年一開局，中國天然氣市場就硝煙瀰漫，以新奧攜手中石化收購中國燃氣為首，勢在改變中國天然氣市場之格局。

　　事實上，天然氣市場在“十二五”期間將爆髮式增長已經是業內人士的共識。從需求的角度來看，中國對清潔能源的需求不斷增加，節能減排的任務愈加艱巨，天然氣作為一種清潔能源，存在著巨大的發展空間。

　　業內人士預計，2015年，中國天然氣需求量達1600億立方米，但屆時國內燃氣企業只能提供1200億立方米，缺口達400億立方米——這種供求之間的差異將為天燃氣企業創造巨大的市場空間，各方因此聞風而動。

　　目前，中國的天然氣市場始終匍匐著幾股勢力：

　　中石油、中石化和中海油這三大巨頭處於産業鏈上遊，攜資金、管道優勢，正在積極進軍下游燃氣分銷市場。

　　以新奧能源為代表的民營燃氣公司近年來發展迅速，希望在短時間內可以佔據行業高地。

　　此外，以華潤為代表的國有燃氣公司在地方政府的支持下借助地域優勢不斷擴充實力。

　　而以港華燃氣為代表的港資企業和以美孚為代表的外資企業也始終對這一市場虎視眈眈。

　　無論是民資還是國企，無論是上遊巨頭還是下游企業，都面臨著同樣的問題，即天然氣市場的鬥爭已經轉為二三線城市，在“管道為王”的市場競爭中，網絡對於各大燃氣企業而言具有非同一般的誘惑。

　　此外，隨著經營成本的走高，國內城市燃氣的投資回報率已經滑落到5%~7%之間，而投資回報期也延長至15年左右。這意味著，燃氣企業必須擁有充足的現金流支撐擴張。

　　從新奧攜手中國石化並購中國燃氣一案中，至少反映出未來燃氣市場的兩大態勢：

　　第一，三桶油向天然氣産業鏈下游發展已經是大勢所趨。在這一市場，最具競爭優勢的是中石油，壟斷著國內天然氣80%的上遊資源，佔有天時地利。

　　第二，天然氣市場面臨著洗牌的格局，隨著經營成本的節節走高，燃氣運營商或者瘦身，專心市場一隅；或者擴張，利用規模效益和協同效應來強佔市場份額。顯然，新奧能源的戰略屬於後者。

　　值得一提的是，國內燃氣市場一線陣營素有“五虎將”之説，但近年已經逐步出現了格局變化：中國燃氣因為股東內訌，業務已經節節退縮；崑崙燃氣依託著中石油，始終穩定發展；華潤燃氣有央企背景，四處擴張布點，是“不差錢”的代表；港華燃氣代表著境外資本，多少都面臨著地域劣勢和政策尷尬；而新奧能源若能順利並購中國燃氣，則一躍可以成為“五虎將”的龍頭。

　　屆時，天然氣市場的格局將重新劃定，而基於協同效應而進行的並購或成為2012年天然氣市場的關鍵詞。而對於整個行業的開放進程以及整合發展而言，無疑具有重要的示範意義和歷史意義。