中國在農村密集修建的農村公路網，不僅破解了數千年來困擾中國農民的出行難問題，還有一個意外的收穫：大大縮短了農民春節返鄉的時間，並保證了春運的安全。

　　劉振強，一位生活在甘肅省和寧夏回族自治區交界山區的普通農民。他告訴記者，他家距離寧夏首府銀川市只有400公里，然而就在10多年前，竟還需要3天時間。僅僅從溝壑縱橫的山區趕到100公里外的縣城搭乘長途客車，就需要差不多1天的時間。

　　“如今土路變成了柏油路，客車也通到了家門口。”劉振強説，如果春節後到銀川市打工，完全可以朝發夕至。

　　劉振強的經歷是今年春運期間眾多中國農民返鄉的一大縮影。據國家發展和改革委員會預測，2012年春運，有著13億人口的中國迎來了歷史上首次突破30億人次的客流量，相當於全國人口整體遷徙兩次。

　　事實上，在“30億人次”這個天文數字中，至少有15億人次往返于城市與農村之間。如果沒有被稱為“毛細血管”的農村公路不斷密集，他們在風雪中的回家路將更加坎坷、漫長，甚至充滿危險。

　　記者在江蘇、四川、甘肅、寧夏等地的農村採訪時了解到，從前的機耕道、羊腸小道已被平坦的水泥、瀝青路所取代，道路四通八達。農用車違法載人少了，農村公交多了；人力車、自行車少了，卡車、拖拉機、摩托車乃至私家車多了。

　　在中國廣袤的農村，一個以縣城、小城鎮為中心，輻射周邊絕大多數農村的放射型農村公路毛細血管網初具規模。來自交通運輸部的統計顯示，到2010年底，全國農村公路總里程已達345萬公里，其中東部和中部“村村通公路”目標已實現，西部98%的行政村通了公路。

　　在中國最大的回族聚居區寧夏，早在2005年，當地2341個行政村全部通了沙礫路。緊接著到了2007年，所有的鄉鎮全部通了油路。到了2010年，73.2%的行政村通了油路或水泥硬化路。

　　寧夏回族自治區交通廳廳長周舒説，中共十六大以來，寧夏道路建設從重點保障城鎮向兼顧農村轉變。農村公路網絡不僅日益密集，道路質量、通暢程度也不斷“升級換代”。這項耗資巨大的工程幾乎全部是公共財政投資。

　　伴隨著農村公路毛細血管網的密集，公交車也延伸到了大山深處，農村客運隨之蓬勃發展。江蘇省在2007年就提前完成交通運輸部提出的“東部省市村村通硬化公路”目標，經濟發達的蘇南地區已基本實現覆蓋城鄉的公交網絡，使農村群眾與城鎮居民一樣享受優質的公共交通服務。

　　數據顯示，到2010年底，全國鄉鎮、行政村通客運班車率分別達到98%和90%。

　　如今，返鄉過年的中國農民中，有不少人在走下飛機、火車和長途客運車之後，緊接著登上定時、定點發車的農村客運班車、農村公交車回到家中。而就在10多年前，他們只能選擇乘坐農用三輪車回家。

　　1月27日，農曆龍年正月初五，甘肅省隴西縣返城務工的農民逐漸多了起來。春節前的積雪正在融化，農村客運恢復了以往的運力。它們正在和飛機、火車、長途客車展開一場春運接力。(記者張欽 劉巍巍)