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一邊提交破産保護申請 一邊向對手發起侵權訴訟
全球影像産品巨頭柯達終於還是走到了這一步。昨日,柯達公司宣佈已經正式依據美國《破産法》第十一章提出破産保護申請,以爭取渡過流動性危機,確保業務繼續運營。而此時此刻,專利成了這個膠片産業鼻祖的救命稻草。
昨日,柯達對外表示,儘管已經申請破産重組,公司方面仍然會支付僱員的工資和福利,並保持其不同的客戶方案,另外柯達方面還補充説,公司已獲得花旗集團950萬美元的授信,並預計在2013年完成其美國業務重組。
由於不適應技術變革,柯達被對手遠遠甩在身後。近年來,柯達一直和債務鬥爭,並嘗試轉型。截至目前,柯達已經退出了大部分傳統業務,關閉13家工廠、130家實驗室,從2003年開始已經削減了4.7萬名勞動力。柯達方面表示,破産重組是公司業務重組至關重要的一步,這樣做是為了在美國市場和海外市場增強公司的靈活性,並保證公司能夠關注那些最有價值的核心業務,並把那些非戰略性的知識産權商業化。
業內人士普遍認為,“非戰略性的知識産權”指的就是影像專利。柯達公司CEO彭安東在近日的發佈會上表示,為了拯救虧損的業務,破産保護後柯達將繼續出賣1100項影像技術專利以籌集資金。
與此同時,柯達昨日宣佈,公司已經向韓國三星電子正式提出訴訟,指控其在數碼成像上侵犯了公司五項專利權。近期以來,柯達已起訴多家公司,尋求利用其專利資源換取運營資金。其中包括蘋果、HTC、RIM以及富士膠片。
據了解,在過去的132年中,柯達積累了近1萬餘項專利技術。此前,蘋果、谷歌等公司就曾因涉嫌使用柯達專利被告上法庭。2010年,三星就支付給柯達5.5億美元專利賠償。這個數字甚至超過了柯達目前的市值。2011年,柯達決定一口氣出售1100多項專利,這佔其專利總數目的10%。有機構估算這或許能為柯達換取30億美元。不過,自去年7月待售以來,該專利組合一直無人問津。
業內網站科技訊相關負責人李忠存認為,柯達面對退市危局,專利訴訟已是其“最後一搏”。“正常情況下,企業在進行專利訴訟時,會通過知識産權等一系列制約條件,謀求將競爭對手從某一個市場中擠出去。此外,對競爭對手採取法律手段,也會震懾到業內其他企業,達到爭奪市場的目的。但柯達公司的訴訟之意卻並不在此,其指望能打贏官司,依靠贏得的經濟賠償度過這段難熬的日子。”
“柯達短期內頻繁發起訴訟,也是在一定程度上喚醒投資者對其專利價值的重新認識。”中國軟體資訊網總編輯陳禮明表示,柯達首要的需求還是自救。
對於柯達的未來,彭安東稱,柯達將變為一家依賴於單一盈利業務模式發展的“小”公司,專注于消費數碼影像和商業圖文影像兩個領域。這一觀點被業內人士認同。“破産是可以避免的,這家公司會越來越小,在攝影專業市場領域會成為攝影發燒友們喜愛的小眾公司。”(記者 孫聰穎 金朝力)