據新華網消息，天宮一號/神舟八號交會對接任務總指揮部10月31日上午在酒泉衛星發射中心舉行新聞發佈會，中國載人航天工程新聞發言人武平詳細介紹了天宮一號/神舟八號交會對接過程。

　　武平説，經任務總指揮部研究決定，將瞄準11月1日5時58分發射神舟八號飛船。31日上午10時，執行此次發射任務的長征二號F遙八火箭已開始加注推進劑。

　　神舟八號飛行主要任務是：發射神舟八號飛船，與天宮一號目標飛行器，進行我國首次航天器空間交會對接試驗，突破和驗證航天器自動交會對接技術；考核改進後的神舟飛船和長征二號F運載火箭的功能和性能，以及工程各系統間的協調性；驗證組合體工作模式，並開展空間科學實驗。神舟八號飛船不載人。

　　按照計劃，長征二號F遙八火箭點火發射後，飛行約584秒，船箭分離，飛船進入近地點約200公里、遠地點約330公里的初始軌道，並在兩天內完成與天宮一號目標飛行器交會對接。

　　武平介紹，交會對接飛行過程分為遠距離導引段、自主控制段、對接段、組合體飛行段和分離撤離段。

　　武平説：“目前，執行神舟八號飛行任務的航天員系統、空間應用系統、載人飛船系統、運載火箭系統、發射場系統、測控通信系統和著陸場系統已完成綜合演練，發射前各項準備已基本就緒。”

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