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愛普生專利之爭輸贏未定

發佈時間:2011年10月13日 08:44 | 進入復興論壇 | 來源:國際金融報


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  10月12日,《國際金融報》記者獲悉,國際四大打印巨頭之一的愛普生對中國通用耗材企業珠海天威技術開發有限公司在華的連供專利無效的申請,近日已有結果。國家專利局專利復審委公佈了審查決定:部分無效和有效。

  審查決定公佈後,愛普生向記者透露,他們將在法定期限內向北京市第一中級人民法院提起行政訴訟。這意味著,雖然專利復審委已給出審查結果,但並非最終結論。據悉,專利復審委員會的審查只是“無效審查制度”流程中的第一步,是行政機關做出的行政決定,審查決定尚未生效。

  對此,北京高級人民法院知識産權庭前副庭長程永順對《國際金融報》記者表示:“國家專利復審委的審查結果不是最終定論,珠海天威的專利權是否有效存在很大變數,要看司法審查的結果。而且,不能根據專利復審委員會做出的尚未生效的專利無效審查結果,就認定他人專利侵權,這是明顯的概念混淆,屬於法律常識性錯誤。”

  涉案産品影響不大

  此次存在爭議的珠海天威“連續供墨系統的連接裝置”即屬於“實用新型專利”。按照《專利法》明確保護三種專利:發明專利、實用新型專利和外觀設計專利。其中,實用新型專利僅需要通過初步審查就可以授權,也因此導致了重復授權、專利權利穩定性差等問題。

  事實上,連續供墨系統(CISS)也是舶來品。第一套CISS産品出現在上世紀90年代中期,由美國EnCad公司安裝用於Novajet繪圖儀。現代的連續供墨系統雖然逐漸完善,但所採用的仍是當時的構造原理。

  儘管這一技術有如此長的歷史,但市場佔有量一直不大。2009年,中國打印耗材市場銷售收入達到76.9億元,而CISS産品總銷售額僅為2億元;具體到珠海天威的連供産品,其年銷售額僅為360萬元,僅佔耗材行業的不足0.047%。從市場數據來看,涉案産品對行業格局的影響微乎其微。

  無需上升行業高度

  其實,從技術上來看,珠海天威申請的兩項實用新型專利,也並非CISS的核心技術。有業內人士表示,無論是防漏注墨嘴和注墨瓶,還是連接裝置,都是對CISS産品配件的改造,並沒有實質性的創新和突破。中國打印耗材行業有近4000件自主專利,這樣的小發明、小創造,顯然無法體現中國耗材行業的技術實力,更無法擔當中國打印耗材發展史上的里程碑事件。何況,專利獨屬企業,這完全是愛普生與天威之間的個體事件,與行業利益無關。

  專利不是理所當然的壁壘和禁臠,專利必須經受技術進步的公平考驗,申請專利無效是催生含金量更高的優質專利的必經途徑。在全球化競爭熱潮中,無論是運用知識産權法律手段維護企業合法利益,還是通過申請專利無效,突破技術設計改進的障礙,為將來産品改進創造法律條件,都是非常普遍的商業競爭策略。動輒將競爭中的常規手段冠以“角色大逆轉”的名頭,上升到“自主創新標桿、行業里程碑”的高度,不免有誤導公眾之嫌。