美國副總統拜登

　　【美國《紐約時報》網站8月13日報道】題：美國的經濟困境給拜登訪華蒙上陰影

　　去年冬天，中美官員試圖給兩國關係翻開新篇章。今年1月，在中國國家主席胡錦濤對美國進行國事訪問期間，兩國領導人曾努力消除一直在緩慢累積的積怨。很快，美國副總統拜登就將按照此前的計劃，在今年夏天與中國領導人舉行會晤。

　　但就在拜登準備于16日啟程前往中國之際，一個新的不確定性給兩國關係蒙上了陰影。

　　中國領導人對美國的經濟實力和美國領導人的能力提出了尖銳的質疑，因為美國政府難以履行償債義務，兩黨爭執不休，政治陷入癱瘓，把一個經濟問題變成了一場危機。拜登推遲了原定於7月的訪華日程，就是為了幫助敲定一項避免債務違約的協議，但卻沒能阻止標準普爾下調原本為AAA的美國信用評級。中國官方通訊社新華社發表了一篇評論文章，要求美國“治愈債癮”，“量入為出”。

　　美國的不確定性直接關係到中國的錢包：中國持有超過1.1萬億美元的美國國債，是美國的第一大債權國。對於中國把這麼多錢投在美國的政府債券上，一部分中國老百姓提出了公開批評。

　　北京大學國際關係學院教授朱鋒説，在他上周參加的財政部會議上，官員們都愁眉不展。

　　他説：“大家的感覺是，世界經濟一下子變得難以預料。沒人希望看到美國經濟繼續滑坡，引發一場新的金融危機。中國和美國在保持全球經濟穩定方面具有重要作用。”在相互了解的同時，拜登與中國領導人肯定會討論兩國存在分歧的一些安全問題———美國對臺軍售、朝鮮核計劃和南中國海緊張局勢。但經濟已經成了首要問題。

　　今年4月卸任的美國國家安全委員會負責東亞事務的高級主管傑弗裏巴德説：“這次訪問是在近期出現經濟問題之前就計劃好的。經濟領域的新情況無疑把美國經濟和美國貨幣問題推上了議程。”

　　中國現代國際關係研究院美國所副所長達巍説：“美國國債成了最大的問題，因為它關係到中國金融投資的安全。”

　　與美國一樣，中國的國內問題一直被看得比對外關係更加重要。今年夏天，中國維持社會穩定的努力受到了挑戰，包括西部新疆地區的少數民族暴力事件和政府處理浙江省高鐵事故的方式引發了公眾批評。

　　但最令中國領導人感到不安的也許是悄悄攀升的通脹率。一旦西方再次陷入深度衰退，通脹問題會使中國在政策上受到比原來大得多的束縛。

　　曾經常引發中美兩國緊張關係的一個問題近幾個月來已經退居幕後，那就是人民幣升值問題。奧巴馬政府一直要求中國讓人民幣升值，以糾正貿易不平衡，幫助調整世界經濟。中國政府不願這樣做，擔心這會給出口造成傷害。但人民幣被低估是導致通脹的原因之一，所以中國一直在讓人民幣對美元緩慢升值。

　　這個問題在美國政壇也失去了一些分量。國際貨幣基金組織在上個月的一份報告中指出，人民幣升值未必會增加美國國內創造的就業機會。

　　所以，這次也許不是拜登就人民幣問題向中國施壓，而很可能是中國官員就美元的穩定性問題向拜登施壓。在目睹了奧巴馬總統難以説服國會共和黨議員提高債務上限的一幕後，中國人也會努力衡量奧巴馬的能力。

　　曾在克林頓政府國家安全委員會任職的布魯金斯學會中國問題專家李侃如説：“如果中國人覺得自己在和一位強勢的美國總統打交道，就會促使中國做出一些正確的行為。很難相信近期的事件會給人留下奧巴馬是位強勢領導人的印象。”(記者黃安偉發自華盛頓)