冬半年是冷空氣活躍期。每年入秋以後，來自極地及北方高緯度地區的寒冷空氣，在特定天氣條件下，如潮水滾滾而來，在沿途造成明顯劇烈降溫，常伴有大風或降水，這就是寒潮過程。

    市氣象局氣象資料統計，北京地區寒潮出現的時間，最早始於9月下旬，最晚終於次年4月下旬。春季的4月和秋季的10月至11月及冬季的12月是寒潮活動最為頻繁的季節。同時，每年出現寒潮的次數差異很大，最多的一個年度可出現6次，最少的全年無寒潮。20世紀50年代中期至70年代初期寒潮出現次數較多，平均每年度3次；從70年代初至2000年，寒潮活動較少，平均每年度1次，其中1996年至2000年連續5年無寒潮出現，這是自1951年有寒潮記錄以來最長的連續無寒潮年數。

    專家介紹，影響我國的寒潮路徑可分為4條。

    西北路：冷高壓來自新地島附近的北冰洋上經蒙古西部再東移影響我國,此路徑的寒潮約佔全部寒潮的60%。

    北路：即冷高壓經過西伯利亞西部南下到蒙古西部後，再向東南移動影響我國，此路徑寒潮約佔總數的17%。

    西路：冷高壓經過歐洲南部移到蒙古西部，再影響我國，此路徑的寒潮約佔寒潮總數的15%。

    東北路：少數寒潮經貝加爾湖以東地區南下，直接影響我國東北及華北北部地區，此路徑的寒潮約佔寒潮總數的3%。

    春秋季寒潮活動所造成的農業災害最為嚴重。寒潮造成的城市氣象災害主要是寒潮帶來的大風毀壞電力、通訊設施，帶來的降溫降雪影響交通和由於氣溫的突降引起人們感冒和上呼吸道感染等疾病流行。北京平原地區平均初霜凍日期出現在10月24日，最早出現在10月8日，最晚出現在11月10日；平均終霜凍日期出現在4月8日，最早出現在3月12日，最晚出現在4月27日。

責編：張竟堃