美國國務卿希拉裏將於9月4-5日訪問中國，這是繼2012年5月初兩國經濟與戰略對話（SED）之後美國國務卿的第二次訪華，也是希拉裏2012年第三次亞太之行。面臨中日釣魚島問題風波驟起、南海局勢動蕩難平之際，希拉裏的訪華將與中國領導人在亞太領土爭議與民族主義對立情緒飆升問題上究竟談些什麼，顯然引起國際與國內的高度重視。另外，中國媒體一直在抱怨希拉裏、帕內塔等美國高官頻頻“繞著中國走”，現在希拉裏“繞著、繞著”又“繞回中國”了。希拉裏此行是在APEC海參崴非正式首腦會談之前，中美能為即將舉行的一年一度的亞太標誌性首腦會談準備好什麼樣的“談資”？特別是2012年，美國將在11月舉行總統大選，中國將舉行黨的十八大。在海參崴雙方首腦究竟是“惺惺相惜”、還是“僅打個招呼”、“擦肩而過”，將彼此未能一吐為快的抱怨和絮叨留給未來的回憶錄？顯然，希拉裏的此次中國之行在時機上真的十分重要。

從中美雙邊關係來看，希拉裏來了之後和中國領導人有許多要談，但又似乎沒有什麼特別可談。經濟和金融問題上，兩國建立的SED對話機制證明是有效的。許多彼此的具體關注可以通過這樣的常設管道繼續對話和解決。傳統困擾中美關係的三大問題—台灣、西藏和人權，目前都相對平靜。2012年中美在處理兩國關係中十分棘手的“王立軍案”、“陳光誠案”問題上，通過“閉門磋商”和“務實合作”，不僅為雙邊關係成功“排雷”，而且也樹立了中美關係“危機管控”的成功實例。然而，2012年又是中美關係發生歷史性轉折的一年，中美關係已經開始超越雙邊議題導向的關係，而越來越變成在亞太區域中各自的戰略、意圖和影響力之爭為導向的關係。換句話來説，我們承認也吧，不承認也吧，2012年中美關係所發生的最大變化，是兩國的競爭和糾纏已經超越了傳統的雙邊議題，而越來越焦點“外移”、變成了亞太區域中，兩國地緣政治和地緣經濟利益的越發明顯的競爭和糾纏。

今天美國領導人經常提在嘴邊的南海問題、東海問題和黃海問題，包括希拉裏國務卿剛剛出席的第43屆南太平洋論壇、想要在中國南太島國影響力不斷上升之際從外交上“殺回來”的南太地區，都成為了希拉裏關注的對華戰略重點。中國周邊的南亞、東南亞、中亞，更不用説東北亞，即便是蒙古，希拉裏和她的高層幕僚也是頻頻踏足。今年是尼克松訪華、打開中美關係大門40年，這40年中我還沒有看到哪位美國國務卿盡然如此勤勉、犀利和執著地在中國周圍展開一波又一波的外交攻勢。《時代》週刊曾刊文指出，希拉裏應該獲評美國有史以來最偉大的國務卿之一，因為她不僅對自己的職業充滿熱情、親力親為，而且希拉裏最擅長的，是在美國實力相對下降的時候為美國爭取最大的戰略與外交利益。

從這個角度來説，希拉裏的國務卿生涯已然非常成功。一個精明能幹、總是對自己的職業充滿熱情、責任與執著的女性，值得我們尊敬。然而，對於發展美中關係，希拉裏的內心恐怕充滿的更多是“挫折”。

著眼于中美關係已經出現的變局，我們觀察即將到來的希拉裏訪問，不是聽她如何談論奧巴馬政府的“中國政策”，而是要仔細審讀她究竟是如何來闡釋和解讀今天美國的亞洲政策、和這一政策背後、美國高層心目中的“中國因素”。影響未來中美關係最大的變數已經不再是簡單的美國的“中國政策”，而是美國的“亞洲政策”。目前幾乎所有的美國亞洲政策背後，都有清晰的美國人的“中國盤算”。

正因為如此，我們已經沒有必要去問美國是否繼續堅持公開宣佈的在南海問題上的“不插手、不選邊和不干預”政策。事實上，從2010年東盟地區論壇（ARF）會議希拉裏提出美國在南海擁有“國家利益”開始，美國的南海政策就是“干預、插手和選邊”的政策。只是由於菲律賓對美國亞太軍事存在的意義沒有日本那麼重要，華盛頓認為沒有必要宣佈美菲軍事同盟“涵蓋”黃岩島。我們也沒有必要問希拉裏在釣魚島問題上的美國立場。宣佈美日軍事同盟責任包括釣魚島是2005年布什政府公開提出的政策，奧巴馬政府只是“蕭規曹隨”。只是，目前奧巴馬政府和希拉裏外交政策團隊在釣魚島問題上對日本的“偏袒”是1991年冷戰結束以來最露骨和最明顯的。

美國在中日釣魚島問題上同情和偏袒日本的根本原因，是因為一個繼續為美國馬首是瞻的日本，是華盛頓可以保持在西太平洋前沿駐軍和地區霸權的支柱。但在公開的政策宣示上，美國強調對釣魚島的主權歸屬沒有“看法”。這其實是在外交上“耍滑頭”的做法。如果美國公開支持釣魚島是日本的領土，那麼，這一無人居住的荒島就一定是中美關係中“第二個台灣”。如果美國公開支持獨島是日本的領土，這不僅激怒所有韓國人，美國還想不想維持韓國這個軍事盟國？所以，美國的東亞領土爭議問題上的“外交平衡”一直玩得很有心得，但關鍵時刻和關鍵的信息必定是“挺日本”。

最近，美國國務院新聞發言人將以往美國一直混用的“釣魚島、或者尖閣列島”省略成了日本叫法的“尖閣列島”，而且還是查證了新聞底稿來確認美國官方的稱呼是“尖閣列島”。這一做法背後的信息非常明確，那就是至少美國政府“同情”日本對釣魚島的主權要求。而美國的主流媒體和話語領袖更是不加掩飾地在中日釣魚島紛爭問題上的責任硬加到中國頭上。《華爾街日本》的報道是，中國崛起而帶來的亞洲權力分配的失衡，導致了日本右翼勢力在釣魚島問題上的挑釁；布什政府的亞太事務助理國務卿幫辦薛瑞福在接受CNN採訪時公開講，是中國的“耀武揚威”，造成了日本在釣魚島問題上發難。

其實，美國不必在釣魚島問題上通過再三重申適用美日安保同盟來嚇唬中國，希拉裏也不用在8月30日出訪亞洲之前對媒體強調美國“將反制任何想要亞洲謀求主導地位的國家”，揚言中國想要獲得南海80%的海域，暗指中國就是這樣一個“謀求主導地位的國家”。中國歷來主張談判解決南海爭議，九段線是南海各相關國家談判解決主權爭議的基礎；而釣魚島額問題以及最近的韓日獨島爭議，顯示出的基本事實是：日本極右翼政治勢力才是亞洲政治共同的麻煩。在亞洲一系列威脅地區穩定與和平的領土爭議問題上，希拉裏不要“老拿中國説事”。今天的中國外交，根本就沒有謀求在亞洲佔據主導地位的詞彙。亞洲一系列未能解決的領土爭議的背後，大多數都是二戰後美國所主導的、排斥中國加入的“舊金山和約體系”的惡果。

要真正平息今天東亞的領土爭議，首先希拉裏國務卿要拿出2012年6月公開將日本二戰時期強徵的勞軍“慰安婦”直接稱之為“性奴”的勇氣和理性，出言指責日本極右翼勢力在釣魚島“購島”問題上對中國的挑釁和在獨島問題上對韓國的蔑視。其次，需要在南海問題上放棄利用美國在亞太戰略“再平衡”的軍事大棒迫使中國就範的傲氣。第三、美國要停止因為為了“抑華”而總是“揚日”的戰略性便見。否則，中美在亞洲問題上，只能是“各回各的家、各找各的媽”。