華麗羽王龍是由中國古生物學家在中國遼寧省西部早白堊世地層中發現一種新的暴龍類恐龍。它是中國遼西熱河生物群迄今發現的體型最大的恐龍之一。正如它的名字一樣，華麗羽王龍標本上保存了精美的羽毛印痕，這一發現為帶羽毛恐龍的家族再添一員。

　　4月4日，英國《自然》雜誌上刊登的關於中國科學家發現“華麗羽王龍”的消息震驚了世界。而採訪的徐星和胡東宇，正是這一課題研究小組的負責人和參與者。

　　研究發現，“華麗羽王龍”生存在大約距今一億兩千五百萬年的白堊紀早期，這批發現于朝陽市北票上園鎮四合屯村的化石標本至少包括3個相當完整的個體。研究人員認為，成年的華麗羽王龍體長在9米左右，體重大約1.4噸。雖然華麗羽王龍的體型比霸王龍小很多，但比已知最大的帶羽毛恐龍意外北票龍還要大40倍。因此華麗羽王龍代表了已知體型最大的帶羽毛的恐龍。

　　世界體型最大帶羽毛恐龍化石“現身”

　　1 成年的“華麗羽王龍”體長在9米左右，體重大約1.4噸。

　　2 “華麗羽王龍”身上的羽毛只是非常簡單的絲狀物，代表了一種非常原始的羽毛類型。羽毛的樣子是一根一根的絨毛，比小雞身上的絨毛要長多了，長度有10-20厘米。這種毛與鳥類的體羽是有區別的。

　　能看出羽毛有一些顏色，目前還不能確定這就是當時的本色。

　　3 這些原始羽毛一個可能的重要功能是用來保溫。但也有學者認為這些羽毛是為了美觀或者保護皮膚。

　　早有猜想大型恐龍會不會也長毛？

　　或許，對於很多人來説，別説是“大型恐龍”，甚至是第一次聽説“恐龍還長毛”。記得以前，我們看電視、看書，上面的恐龍可都是“光禿禿”的。哪怕是有幸去過美國侏羅紀公園、英國史前公園的人，看到的“復活”恐龍，也都是光板無毛的，最多身上覆蓋著細細的鱗片。難道，之前我們對恐龍的理解完全錯了？是不是所有的恐龍都長毛呢？

　　對此，徐星解釋説，其實，大概在十幾年前，科學家就已經發現了很多帶羽毛的恐龍。“不過，之前發現的帶毛的恐龍個兒都非常小。大多數體積在1米以下，體重從幾百克到幾公斤不等。 ”

　　胡東宇告訴，早在1996年，在朝陽北票發現了世界上第一個長羽毛的恐龍化石“中華龍鳥”，這種恐龍身上長著黑色如頭髮絲的原始羽毛，該發現在當時引起了全世界的關注。“因為它帶有羽毛，所以取名為‘龍鳥’，其實它是恐龍。 ”

　　“這就説明，至少有一種恐龍身上不是光禿禿的，而是長著很多細絲狀的毛狀物。接著，又發現很多小恐龍身上長著羽毛一樣的東西，這説明鳥類的羽毛最早是長在恐龍身上。 ”研究古脊椎動物多年的學者張萬連説，當時，《美國國家地理雜誌》還刊發了一篇文章，題目是《霸王龍長毛了嗎？》。文章提出猜想：小型的恐龍長有羽毛已經被證實了，那麼大型的恐龍會不會長毛？“那個時候沒有發現，但化石沒有保存下來，並不能證明它沒有。最近，我們科學家的這一發現，佐證了這一猜想。 ”