當多數人還在想著如何去賺更多錢時，美國微軟公司聯合創始人、慈善家比爾蓋茨總會比旁人的想法超前一步。14日，蓋茨在西雅圖為其發起的“廁所革命”獲勝者頒獎。這一活動旨在解決發展中國家民眾“如廁難”的問題，以懸賞方式徵集安全、高效、廉價的排泄物處理系統設計方案。

　　小馬桶有大智慧

　　蓋茨本週早些時候在Twitter上稱：“當前全球仍有40%的人口沒有享受到安全的如廁方式。”為解決該問題，蓋茨基金會去年向8所大學的研究機構分別提供40萬美元資金，以便研製出更好的馬桶。

　　本年度一等獎歸屬美國加州理工學院。這所學院設計出一種能産生氫氣和電的太陽能廁所，獲得10萬美元獎金。英國拉伕巴勒大學設計者因開發出一種把糞便轉化成生物碳、礦物質和水的技術而獲得二等獎。三等獎由加拿大多倫多大學獲得，設計者們開發出一種能給糞便消毒並從中提取礦物質和水的技術。 除獲獎設計外，一些設計同樣令人耳目一新。有的設計師想出使用微波把排泄物變成電的法子，有的收集尿液，用它來代替衝馬桶的水。

　　蓋茨和梅琳達蓋茨基金會水和衛生設施團隊負責人之一卡爾亨斯曼説，大部分設計把固體排泄物轉化成能量，還有一些轉化成其他物質，比如動物飼料和灌溉用水等。

　　“廁所革命”耗資650萬美元

　　頒獎會後，基金會宣佈將斥資340萬美元繼續資助廁所改造行動。加上先前投入，蓋茨共為這場“廁所革命”投入650萬美元。

　　基金會去年開始在全球範圍內選擇8所高校參與設計新型廁所。因針對缺少能源和基礎設施的發展中國家，蓋茨對新型廁所提出的要求頗高，包括不能使用流動水、電或化糞系統，不能産生污染物質，最好能從糞便中獲得能源或其他資源，每天的運行成本大約為5美分。

　　大部分參賽的設計模型本週在基金會位於西雅圖的總部展出。美聯社15日援引蓋茨的話報道：“我們對得到的反饋（設計）高興不已。”基金會希望能在三年內實地測試其第一個新型廁所。

　　或可幫富裕國家保護水源

　　蓋茨在發表于個人網站上的聲明中寫道：“廁所對公共衛生非常重要，甚至關係到人類尊嚴問題……我們日常使用的沖水馬桶對全球40%的人來説是一件毫不相關、不切實際且不可能成真的東西，因為這些人的生活中缺少水、下水道、電以及污水處理系統。”

　　“姑且不論尊嚴問題，缺少衛生設施威脅人們的生活，讓本就貧窮的社會背負經濟和衛生負擔，危害環境安全。”蓋茨寫道，排泄物會污染食物和水源，引發腸道疾病，造成每年150萬未滿五歲的兒童喪生，比艾滋病和瘧疾共同造成的死亡人數還高，“發明新廁所是我們為減少兒童死亡和疾病、改善人類生活能做的最重要事情之一……這也能幫助富裕國家保護水源”。商報綜合報道