“好奇”號的體積相當於一輛小型轎車，重達900千克。它不僅是歷史上最重的火星車，也是最貴和最先進的。

　　不同於以往火星車的太陽能帆板，為滿足大型火星車上的各種能量要求，“好奇”裝備了一台核燃料電池，每天能産生約2.7千瓦時的電能，是“勇氣”號和“機遇”號火星車攜帶的太陽能電池發電量的3倍。

　　電池裏裝填了4.8公斤陶瓷形態的钚-238二氧化物作為熱源；還有一組固體熱電偶將钚-238産生的熱能轉化為電力。反應堆的廢熱將為“好奇”號的兩台主計算機保溫，以幫助它們在火星陰面零下90攝氏度的環境裏工作。

　　據空間技術專家龐之浩介紹，“好奇”號可以在所有地形下行動。它的6個輪子有獨立的驅動馬達。向任何方向傾覆45，“好奇”號也不會翻車。它的轉彎和翻越障礙能力都很強，每天可以在火星表面行駛200米。

　　“好奇”號的導航相機也有極高分辨率，隔著7個足球場可以分辨出遠方放的是籃球還是足球。

　　為確定岩石是否值得鑽探，“好奇”號的激光器會向幾米外的岩石發射脈衝，讓岩石上的小塊區域汽化和閃光。

　　“好奇”號將分析閃光的波長並據此確定岩石類型。如果某塊岩石有存在有機物的希望，“好奇”號就會在第二天前去鑽探。

　　此外，“好奇”號還裝備了1.8米長、帶有5個關節的機械臂，上面有兩個主要鑽探工具用於採集火星10厘米以下的土壤，並處理樣本。

　　“好奇”號攜帶了化學和礦物學分析儀，還有火星樣本分析裝置。前者用以測定礦物晶體結構，研究火星土壤是否適宜微生物生存；後者則用於分析樣品中的有機物和氣體。車體尾部的“中子反照率測量儀”，用來探測火星表面的水和冰。

　　“‘勇氣’號和‘機遇’號常被稱做地質學家，‘好奇’號將像一位在火星上工作的化學家。”龐之浩説。

　　“好奇”號每天研究得出的相關數據，將傳送給火星觀測軌道器，然後傳回地球。

　　操縱“好奇”號的，是地球上的一位火星車駕駛專家。信號從地球傳到火星需要20分鐘，圖像傳回來又得20分鐘。所以在駕駛員看來，這輛世上最貴的小車，反應速度是世上最慢的。（本報北京8月4日電）