與西班牙隊、意大利隊同組，愛爾蘭隊和克羅地亞隊基本已被歸為“醬油黨”行列，當陪客的可能性極大。不過兩隊要是想改變命運力爭成為黑馬的話，就必須先把對方踩在腳下。

　　愛爾蘭隊主帥特拉帕托尼宣稱，這場比賽必須全力爭勝，只要能擊敗克羅地亞隊，再在意、西兩強身上爭取1分，出線的可能性就很大。特拉帕托尼上任後愛爾蘭隊的防守能力大大提高，穩固的防守成為他們與強隊抗衡的信心源泉，其傳統的硬朗風格融入意大利式防守後更難對付。另一方面，他們的進攻能力同樣強大。此外，愛爾蘭隊一向具有堅強的神經，這種心理優勢很可能為他們在關鍵時刻帶來意外之喜。

　　克羅地亞隊也算歐洲盃常客，4年前還打進了八強，本屆歐洲盃克羅地亞隊保留了上屆的大部分主力。克羅地亞隊23人名單中，來自英超和德甲的球員多達10人，歐洲頂級賽事的經驗豐富。不過，該隊賽前連遭傷病打擊，奧利奇、伊利切維奇等主力均因傷退出歐洲盃。儘管如此，克羅地亞隊的信心仍前所未有地強大，絕對核心莫德里奇賽前宣稱，只要他們能小組出線，就一定能奪冠。

　　本組稿件由記者 胡銳凱 肖竹 采寫