“現在可採區招投標還沒出來，是個空檔期，下邊的潮州抓得緊，這邊政府沒怎麼抓，所以大家趁此使勁開採。”廣東省豐順縣留隍鎮韓江邊一位姓朱的採砂工人對《經濟參考報》記者説：“目前砂價是25元/立方米，要買可得趕緊，等可採區發標後，價格會上升到35元的。”

　　從潮州市區驅車沿江溯流而上，沿江公路塵土飛揚，不斷有滿載河砂的卡車穿過。老鄉説，這些卡車的車廂都是違規改裝加高的，原本限載二三十噸，現在都載到了七八十噸砂。由於長年受超載運砂車輛輾壓，幾十公里的水泥公路已經坑坑洼洼，破爛不堪。

　　從潮州市湘橋區意溪鎮到潮安縣赤鳳鎮的沿江，有十多個採砂點。雖然近段時間以來潮州市加大了打擊力度，江邊的這些採砂點停止了採砂，仍可以看到靜靜停放在江邊的輸砂帶、採砂船及其它一些採砂設備，還有各處堆積如山的砂堆。

　　長期以來，韓江存在惡性無序的非法盜採河砂現象，直接造成河床下陷，嚴重破壞流域生態環境、威脅堤防安全。

　　韓江是廣東省第二大江，全長400多公里，流域總面積達3萬平方公里。自上至下流經梅州的大埔縣、豐順縣，潮州的潮安縣、湘橋區，汕頭的澄海區、金平區後流入南海。

　　從赤鳳鎮進入豐順縣留隍鎮，沿江的採砂點明顯多了起來，大白天就敢大肆從江中採砂、輸砂、運砂。從兩鎮交界到留隍大橋附近約20公里沿江兩岸，有二三十處採砂點，場面熱火朝天。這些採砂點對堤岸的損害，對沿岸景觀的破壞，使得原本風光旖旎的韓江，變得滿目瘡痍，觸目驚心。

　　非法盜採河砂同時也衍生出韓江兩岸“星羅棋佈”的囤積河砂的砂場。在潮州市意溪鎮的書厝樓村，兩處大砂場竟然是堆積在農田裏，佔據了大面積的農田。據業內人士張先生透露，這是要囤積居奇，等著漲價。

　　據了解，在潮州境內有近100個砂場，這是粵東地區河砂的集散地，這些砂場為盜採分子提供了銷贓的空間。

　　河砂屬國家所有，任何個人或單位，需經政府水行政主管部門許可併發證，方可進行河道採砂。江砂的開採都有規劃、計劃，採砂權是招標定點有期限出讓的。

　　按廣東省水利廳公佈的韓江可採區的控制可採量，一年大約在100萬立方米左右，而粵東地區建築市場一年所需的用砂量保守估計也要1000多萬立方米，供需缺口特別大。而非法採砂幾乎無本經營，暴利所趨，催生了“盜砂經濟”。

　　有專家曾測算，違法採砂者在韓江一年的採砂量相當於歷史十年沉積下來的砂。

　　豐順縣副縣長黃純忠説：“去年豐順才有了合法的可採區。二是政策原因，可採區去年11月到期，而到現在下一期的可採許可招投標還沒有出來，市場需求是一定的，我們很難阻止，只能堵，難以疏導。”

　　據韓江流域管理局副局長郭海濤介紹，盜採河砂問題是屬地管理，韓江局及水政監察分局是協調並建立聯合執法機制。針對近期盜採河砂問題比較嚴重的情況，省水利廳在今年1月中旬就分別給潮州市和梅州市政府發函，要求嚴管。潮州市行動比較快，專門成立了打擊盜採河砂聯合執法領導小組，在赤鳳鎮設立檢查站，24小時監控，效果很好。