在波蘭波加提尼亞小鎮的一家超市外，波爾科娃正小心翼翼地往自己的越野車上裝貨，她隨後將開車跨越國界，回到自己在捷克的家。而她車上裝的“貴重物品”是5打雞蛋。

　　歐盟針對養雞農戶的更嚴格新規定開始生效，造成雞蛋價格大幅上漲，歐洲中部和東部的人們開始去周邊國家或農村地區購買雞蛋，甚至自己養雞，以確保能吃到不那麼昂貴的雞蛋。

　　在歐洲，每年復活節前夕，人們對雞蛋的需求都會增加，這通常會導致2月和3月的雞蛋價格上漲。今年的復活節前夕，正趕上農民們為適應歐盟要求為母雞提供更寬大雞籠的新規定而進行調整，導致雞蛋供應量減少。其結果就是，雞蛋價格大幅飆升。

　　根據歐盟的數據，與2011年同期相比，歐盟國家3月底的雞蛋價格平均上漲了76.5%。這個漲幅對於歐洲東部的家庭和經濟體來説尤其難以承受，這些家庭和國家的收入更低，像雞蛋這樣的基本食品在消費者支出中佔的比例也更大。

　　26歲的帕塔科娃有4個年幼的孩子，她正在捷克城市利貝雷茨的雜貨店裏購物，她説：“雞蛋價格漲幅很大，所以我減少了購買量。以前我們每天都吃雞蛋，現在減少到一週吃兩次。”

　　帕塔科娃表達了西方對動物權利的保護給她帶來的苦惱。她説：“是的，母雞需要更好的生存條件。但是，這有點過分了。”

　　歐洲央行的銀行家們正在密切注意雞蛋價格的變化。雞蛋漲價已經增加了通脹壓力，雖然歐洲經濟增長乏力，但通脹壓力卻導致貨幣政策制定機構更加難以下調利率。

　　捷克央行行長辛格爾將捷克國內雞蛋漲價歸因于歐洲中部和東部對復活節的重視程度增加，以及捷克人在計劃經濟時期養成的囤貨習慣。不過他也説，預計節後情況會有所緩解。

　　他説：“我的一般經驗是，雞蛋在復活節之前非常搶手，但是復活節之後就不那麼緊俏了，因為大家到那時都胖了不少。”

　　歐盟的農業官員也預計，隨著雞蛋供應的反彈，雞蛋的價格會下降。之所以目前雞蛋供應短缺，是因為有些雞農為了升級飼養設施而暫停養雞，有些人因不願投資新設備而乾脆放棄了養雞。歐盟農業和農村發展專員的發言人韋特説：“這是暫時現象。”

　　歐盟在1999年出臺規定，要求成員國逐步在養雞場取消飼養母雞使用的小型“電池籠”。雞農必須在2012年改用新雞籠，為母雞提供更多空間，此外，籠舍中要為家禽提供木屑和草鋪成的睡鋪，以及供家禽棲息的地方。

　　波蘭農業部長薩維茨基説，達到這些標準需要花錢。歐洲要讓母雞的生活更舒適，為升級雞籠買單的不是公雞，而是消費者。

　　隨著雞蛋生産商在改用新的籠子後恢復生産，雞蛋短缺的狀況會有所緩解。不過，價格效應還會持續一段時間。

　　雞蛋價格的上漲也為使用雞蛋為原料的烘烤類商品和包裝食品的價格帶來了上漲壓力。

　　□美國《華爾街日報》中文網