我國鋼鐵、有色、煤炭、建材、化工、紡織等行業的餘熱余壓以及其他余能沒有得到充分利用，如鋼鐵企業的焦爐氣、高爐氣、轉爐氣，煤礦的煤層氣，焦化企業的焦爐氣等可燃副産氣，大量放空，造成能源的嚴重浪費，同時也污染了環境。根據2006年7月發佈的《“十一五”十大重點節能工程實施意見》（發改環資[2006]1457號），“我國鋼鐵行業1,000立方米以上高爐約110余座，有30座以上尚未配套爐頂壓差（TRT）發電設備；有大型轉爐的企業19家，中型轉爐的企業42家，只有7家使用轉爐負能煉鋼技術。我國焦化爐幹熄焦比例較低，幹熄焦産量僅佔機焦總産量的17.4%。低熱值煤氣燃氣輪機可充分利用副産煤氣，但一次性投資較大。我國現有日産2,000噸以上新型幹法窯水泥生産線225條，只有少數配裝了餘熱發電裝置。

　　在工業生産中，使用著各種窯爐，如回轉窯、加熱爐、轉爐、反射爐、沸騰焙燒爐等。這些窯爐都耗用大量的燃料，它們的熱效率都很低，一般只有30%左右，而被高溫煙氣、高溫爐渣、高溫産品等帶走的熱量卻達到40%～60%。據統計，截至2005年底，我國運行的各種工業爐約有95萬台，能耗佔全國工業總能耗的35%以上，其中有大量的餘熱仍未能被充分利用。例如，冶金行業中可利用的餘熱約佔其燃料消耗量的1/3，建築材料約佔40%。

　　餘熱發電技術在水泥行業較早開始應用和發展，目前已經進入大規模推廣階段。“十一五”期間，水泥行業餘熱發電技術趨於成熟，同時政府出臺諸多促進節能減排、餘熱發電行業發展的政策，水泥行業餘熱發電也在此期間快速發展。根據工信部統計，已有498條新型幹法水泥生産線配套建成投産了餘熱發電機組，總裝機容量超過3,316兆瓦，年節省標煤800多萬噸，國內已建成的新型幹法熟料生産線中尚需並可以建設餘熱電站的生産線為356條。

　　玻璃行業餘熱發電在國家政策引導及含公司在內的專業節能服務公司的推動下，在“十一五”期間快速發展。根據中國建築玻璃與工業玻璃協會統計，截至2010年6月全國有浮法玻璃生産線216條，已有超過50條浮法玻璃生産線已建或在建配套餘熱電站。其中天壕節能已簽約為48條浮法玻璃生産線配建餘熱電站，投資16個餘熱發電項目，已投運項目為7個。

　　水泥、玻璃等行業餘熱發電快速發展的同時，鋼鐵、冶金、化工等其他高能耗領域的餘熱余壓利用也開始規模性開展，但都處於剛起步或發展階段，餘熱發電市場裝機容量潛力巨大。