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繼分類信息巨頭趕集網被業界質疑“高管出走、大規模裁員、團購縮編、資金鏈斷裂”之後,58同城近日又被曝“每月虧損近4000萬人民幣之巨,以現在的燒錢速度,截止今年3月底能剩下3000萬美元,撐不到五個月。”言之鑿鑿,一時難辨真偽。
風起于青平之末。緊接著各大媒體披露的跟蹤信息開始發酵,有人據此謹慎提出“崩盤論”,有人預判“倒閉門”,有人揭露“用工黑幕”,有人擔心“渠道體系瓦解”,言論四起,甚囂塵上。
圖注:分類信息業負面消息頻出,58同城趕集網同時被置於輿論質疑的風口浪尖
“無風不起浪,輿論表面上直指分類信息業態的非理性燒錢與無序擴張,以及迅速膨脹帶來的運營成本重荷,實則暴露出分類信息作為一個行業正在面臨的整體性、系統性危機。”——某不願意署名的互聯網觀察人士此間認為。
“在股權資本的推動下,如果説過去7年是分類信息産業擴張圈地、流量為王的七年,那麼今天的分類信息産業就必須在商業模式上展現出可持續的穩健的流量變現能力,”前述分析人士認為分類信息産業商業模式存在有待突破的瓶頸,“簡單地説,資本是嗜血的,他們要求投資的企業必須知道怎麼賺錢。”
然而現實的情況的是,分類信息業縱使有龐大的流量和網民喜聞樂見的實用服務(alexa最新排名顯示,作為非上市公司,趕集網和58同城均已赫然躋身國內網站流量前35名,幾乎所有這一名次內的網站均已上市),但盈利模式一直為業界詬病,“主要是單筆收入較低,賺的都是血汗錢。”據知情人士披露,58同城有近5000人的銷售員,但單人月均銷售額不到3000元人民幣。
坊間甚至調侃:“分類信息網站就相當於一個騎著三輪車搖著鈴鐺走街串戶撿廢品和垃圾的,唯一的區別就是,網站CEO坐的是大班臺,垃圾工坐的是三輪車。”言語雖不雅,但也從某種程度上印證出分類信息業單筆營收規模上的“小、散、亂”的商業困境。
前述分析人士接著指出,高額的營銷費用也是目前58同城們遭遇輿論危機的內在誘因。“廣告支出可能即將成為壓垮分類信息網站們最後一根稻草。”業界風傳“楊冪走秀”的廣告費不菲,58同城因此被認為是“2011年度最牛的廣告主”,公開資料顯示,58同城去年廣告支出超過5億元人民幣,在所有互聯網公司中排第一位。
在廣告支出上進退失據,分類信息業有自己的苦衷:不做廣告,知名度上不去,做廣告,成本上受不了。但“互聯網教父”馬雲此間對業界非理性攀比的廣告投入頗多微詞,或可告誡時下處於資本危機中的分類信息業——“廣告只會把你的成本越砸越高,高到客戶買不起。沒有一個可持續的質量、團隊、文化,廣告只會給你帶來知名度,光有知名度往往帶來的只是增加成本,而不是效益。”
一個耐人尋味的細節是,就在此稿截稿之時,趕集網傳出消息,“為打造最有價值的生活服務平臺,今年趕集網過億元的廣告投放計劃不會改變,我們做一個健康運營公司的目標也不變。”趕集網官方同時表示“沒有上市計劃”。
無獨有偶。幾乎同時,58同城官方傳出消息聲稱:“58同城與天津衛視簽下了金額逾千萬的廣告合作協議,58同城希望通過電視廣告的投放,繼續擴大品牌知名度、深化品牌影響力,拉動新用戶增長。”
與趕集網“沒有上市計劃”有別,同步傳出的消息還稱,“58同城將力爭全年達到一億美元的年營收,以此作為今年8月份再次赴美上市通關的籌碼。”但有看過58同城報表的投資人稱,58同城由於收入有限,月虧損4000多萬人民幣,上市並非坦途,坊間稱58同城早在去年8月就開始試探性地衝擊IPO,但一直“不太順利”。
前述分析人士據此特別提醒,“壓力之下,企業發展導向非常容易變形甚至走樣,”他認為IPO是把雙刃劍。“赴美上市不存在所謂的時間窗口,只要是優質的企業,有正向、穩定、上規模的營收,任何時候都是可以上市的。但是,嚴重虧損中的企業在條件和時機不成熟的情況下強行流血上市,只會打亂自己的戰略部署,傷害企業元氣,給日後發展帶來隱患。如果折戟而歸,反而挫傷了士氣。”
業內觀察人士認為,華爾街還是看好中概股。“IPO不久且業績優異的優酷、奇虎360、網秦等最近都獲得追捧股價騰升;但是唯品會的IPO暴跌説明,只重視圈地和營收規模的燒錢模式會被冷漠。”——此種觀點或許側面呼應了“58同城多次衝刺IPO未果”的傳聞。
公開資料顯示,趕集網成立於2005年年初,而58同城幾乎同期草創。而今他們作為中國分類産業當仁不讓的兩大旗手,同時陷入市場質疑的泥淖,可謂是“七年之癢”的經典範例。