自從1872年世界上第一個國家公園——美國黃石國家公園建立以來，國家公園在世界各國迅速發展。目前，在200多個國家和地區已建立了近萬個國家公園。所謂國家公園，是指國家為了保護一個或多個典型生態系統的完整性，為生態旅遊、科學研究和環境教育提供場所，而劃定的需要特殊保護、管理和利用的自然區域。它既不同於嚴格的自然保護區，也不同於一般的旅遊景區。國家公園必須具有代表性。只有那些具有全國甚至世界意義的自然環境、資源和景觀，而且處於原始狀態的區域，才能建立國家公園。目前中國有明目繁多的“國家公園”，如國家地質公園、國家濕地公園、國家森林公園、國家動物保護區公園等。但這些名義上的國家公園並不能算是真正的國家公園。

　　國家公園可以使保護與發展有機結合，不僅促進了生態環境和生物多樣性保護，同時也帶動旅遊和經濟的發展。國家公園並不拒絕人的進入，因為它是一個具有環境保護意義上的公園。但它也並不以營利為目的，因為它的所有資源都歸屬於國家，經費由國家來承擔。公園的模式又使得它可以兼容人們進入所帶來的需求，為人們提供一處自然廣闊的天空。2008年10月中國環境保護部與國家旅遊局兩部委宣佈批准建設中國第一個國家公園試點——黑龍江湯旺河國家公園。

　　伊春市區距湯旺河區120公里左右的路程，我們選擇最適宜欣賞林海的火車前往。在小興安嶺的群山中穿行，列車被滿眼的綠色包圍著。隨行的朋友們一直被車窗外的林海景致吸引，漸近湯旺河時，漫山潑綠的茫茫林海中，一條銀色的河流出現在我們的視野之中，這就是伊春林區的母親河——湯旺河。陽光下，湯旺河水波光粼粼，把山與山之間連起來。緩緩流動的河水帶著林區人民淳樸而渾厚的感情流向松花江。