當地時間2月22日，美國國際貿易委員會（ITC）決定對三類産品發起“337調查”，以確定是否存在專利侵權行為，調查共涉及50家美國本土及海外企業，蘋果公司位列其中，中國公司則達到13家。涉案産品包括用於激光打印的墨盒及組件、照相手機、平板電腦及其他手持圖像捕捉和傳輸設備，可調節能熒光燈及其産品。

　　今年初，日本佳能及其美國子公司、美國伊士曼柯達公司以及美國Andrzej Bobel和Neptun照明公司分別於年初向ITC提出申訴，指控美國進口及在美國市場銷售的上述涉案産品侵犯了他們的專利，要求啟動“337調查”。

　　“337調查”最早得名于《1930年美國關稅法》第337條，該條款授權美國國際貿易委員會在美國企業申訴的前提下，對進口貿易中的不公平做法進行調查和裁處。根據有關程序，美國國際貿易委員會在啟動“337調查”後，必須在45日內確定終裁的目標時間，並儘快完成調查，通常案件需要在一年內作出裁決。如果涉案企業被裁定違反了第337條款，美國國際貿易委員會將發佈相關産品的排除令和禁止進口令。

　　相關數據顯示，中國産品已經成為“337調查”的重要對象。2006年至2010年，共有56起關於中國企業遭遇美國“337調查”的案例，僅5年時間案例總數就超過前20年的總和。2010年，美國共發起56起“337調查”，同比2009年大幅增長近一倍，其中涉及中國的案例共18起，佔比32.1%，位居首位。

　　對此，商務部公平貿易局副局長劉丹陽表示，中國的許多企業，特別是中小企業，受應訴實踐、資金實力的限制，在應對“337調查”中常常處於非常被動的地位，無法及時有效保護自己的合法權益，在積極應訴、增強專利意識、加強談判技巧等方面都有待提高。

　　有分析認為，中國産品頻遭“337調查”也反映出美國貿易戰的升級。金融危機後，美國國內經濟困難重重，貿易保護主義情緒加劇，美國也由此加大了“337調查”的使用力度和頻率。