新華網瀋陽１月２３日電（記者 李克瑤）中國民俗學會榮譽會長烏丙安説，民間有傳説：太古時有一種兇獸叫“年”，每隔３６５日後的夜晚就要出來傷害人畜、莊稼。大人們以燃放爆竹響聲驅“年”，小孩子則將接受長輩事先備好的“壓歲錢”來“壓驚驅邪”，寓意“壓歲祈福”。

　　烏丙安講到，古代“壓歲錢”是用“壓勝”巫術驅趕邪祟，古稱“壓勝錢”；因為“歲”與“祟”諧音，故又稱“壓祟錢”。晚輩每到過年得到“壓歲錢”即可年年平安度過新歲，長命百歲。

　　早在漢代就出現了壓歲錢，以圓形圓孔和圓形方孔居多，銅錢的正面多為吉祥文字，如“去殃除兇”“福山壽海”“長命富貴”等，還有的正面為錢文，背面為祥瑞圖案，如“北斗七星”“龜蛇”“生肖”等紋飾。或利用流通銅錢正文的帝王年號驅邪。

　　《燕京歲時記》説到兩種“壓歲錢”。“以彩繩穿線，編作龍形，置於床腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者，亦謂之壓歲錢。”後一種便是沿襲至今的用紅紙包裹，由長輩分給孩子的壓歲錢。

　　到了民國時期，方孔圓錢基本取消，長輩則用紅紙包一百文銅錢作為壓歲錢，其寓為“長命百歲”。民間百姓將“壓歲錢”放置孩子枕頭下，正是為了“壓祟”，期望在惡鬼妖魔或傳説中的“年”去傷害睡夢中的孩子時，受到這些吉祥錢幣的驅趕而逢凶化吉。

　　烏丙安説，貨幣更迭，長輩給晚輩壓歲錢的習俗一直延續下來，寄予了長輩對孩子成長的美好祝福以及對美好生活的期盼。