“此時的鷹只有兩種選擇，要麼等死，要麼經過一個十分痛苦的更新過程——150天漫長的蛻變。” 2006年6月14日，一篇《鷹的重生》震動整個TCL，乃至整個中國商界。

　　工科出身但酷愛文史的李東生，以這篇發表在內部論壇上並最終傳遍社會的文字，如同他曾使用過的電焊，灼擊、熔化，再融合，開啟了TCL和他本人的重生。

　　當時，在並購湯姆遜彩電以及阿爾卡特手機兩年後，TCL陷入前所未有的巨虧。這讓李東生的個人聲譽從頂峰跌到了低谷。

　　從來寬容儒雅的李東生，前所未有地展露內心深處的剛硬。他在文中直指TCL內部“諸侯文化”的頑疾，坦承自己曾經缺乏變革勇氣。剝開傷口以示眾人之後，便是雷厲風行的變革。

　　五年過去。2011年1月5日，李東生面對眾多媒體，莊重宣告：鷹已重生。

　　他説，難關已過，並購達到了預期，國際化道路愈發明朗。

　　驀然回首，他已陪伴TCL走過了風雨30年，曆盡大起大落，人愈發沉穩，容顏亦漸老，但意氣風發，似勝往昔。

　　此時，一本TCL30年企業史得以出版，書名沿用了這篇對李東生、TCL無比重要的文章的標題：《鷹的重生》。

　　百折不回

　　他是1978年恢復高考後的第一批大學生，高考給了他第二次生命。

　　每到教師節，李東生都不由地懷念他的中學語文老師文吉祿。當年語文老師單車騎了十幾裏，趕到李東生下鄉的農場，告訴他恢復高考的消息，並幫助他復習，李東生這才順利考上了華南理工大學無線電係。

　　入學時，他遇到了兩個同班同學，陳偉榮、黃宏生。未來，他們將叱吒中國家電江湖，康佳、創維、TCL，以及他們本人，幾經沉浮，但定被銘記。

　　大學畢業後，李東生被分配到機關辦公室，但卻主動找到TCL的前身，TTK家庭電器有限公司，一個作坊式的小工廠，要求一個技術員的職位。

　　那時的李東生，還沒有意識到什麼“産業報國”的遠大理想。他就是不喜歡坐辦公室，又想著能夠將自己的專業學以致用，而且，TTK的工資還比機關高。

　　然而，命運將他和TCL綁在了一起，和中國家電産業綁在了一起。曾經的一次追隨內心的小小選擇，最終成長為堅定的自我志向。

　　技術員李東生的野心很大，一進廠，就想著趕緊當上車間主任。他很快實現了目標，接著又做銷售，搞貿易，當廠長。在TCL磨練10年後，他才開始掌舵。在他的帶領下，TCL曾在電話機、彩電和手機三個技術背景、渠道資源都截然不同的領域同時成為全國第一。至今，一直是中國家電領軍企業。

　　藍獅子出版人吳曉波説，如今，中國很多家電企業實際都靠著房地産和投資作為主要利潤來源，能夠在産業的縱身地帶繼續跟國際品牌做競爭的，已經鳳毛麟角。

　　而TCL的堅持，與李東生的堅持無法分割。TCL春風得意時，李東生拒絕了惠州市副市長的政治前途；國際化巨虧時，李東生想過離開，想過房地産救急，但最終堅守在家電業，重新站立起來。

　　“這個企業和李東生本人的內心都是有一種偏執存在，執著地要做一件事情，不到黃河心不死。”吳曉波説。

　　正因為一直堅持在製造業的道路上，2009年，李東生被CCTV評選為“十年商業領袖”之一，央視給他的評語是“百折不回”。

　　對於自己一直埋頭實業，李東生回答得很平靜，“只有實體經濟強大了，房地産、金融業、服務業，它才能夠有一個發展的基礎。所以必須要有更多的企業來從事實體經濟，從事製造業，中國經濟才能穩定發展。”

　　面對房地産、各種新興商業模式的誘惑，李東生説，TCL多年的能力積累、優勢都在工業上。“我相信實體經濟做實業有很好的發展前景，也能夠有很好的投資回報。”

　　李東生的父親是一個比較傳統的共産黨幹部，解放前夕已經參加工作。“很踏實，為國家，為政府兢兢業業工作的一個人。”而已經百歲的祖母，曾在70多年前帶著一家老小，從馬來西亞跨海歸國。家庭的影響與企業的成長，令李東生在重要時刻，總會涌起“報國”的情愫。

　　2004年，當他遇到可以改變中國企業的機遇時，這種情愫又一次噴發。啟動國際化戰略、並購湯姆遜和阿爾卡特，李東生當然知道風險巨大，但自信與報國情懷使他毅然而上。而這，也讓他遭遇了人生中最艱難的日子。