“好奇”號火星探測車26日的成功發射令美國媒體一片歡騰。“史上最大、最先進的外星空探測器”成了眾多媒體頻繁使用的詞。美國《國家郵報》27日稱，“好奇”號的成功發射，將引導美國在2030年實現史無前例的載人火星探測。除了“王婆賣瓜”般的“自賣自誇”，美國還不忘奚落一下之前的失敗者。美國哥倫比亞廣播公司（CBS）稱，半個月前，俄羅斯火箭發射的中國首個火星探測器“卡在了地球軌道”。據悉，耗資25億美元的“好奇”號計劃于2012年8月抵達火星，展開為期兩年的探測任務——探索火星過去或現在是否存在適宜生命生存的環境。

　　“好奇”號為尋人類生存環境

　　據報道，因更換電池“好奇”號被推遲一天發射。美國東部時間26日10時2分（北京時間26日23時2分），“好奇”號從佛羅裏達州一空軍基地發射升空。經過約9億公里的旅程，預計于2012年8月6日在火星蓋爾隕坑附近的一個山腳下著陸，展開為期一個火星年（約687個地球日）的探測。美國有線電視新聞網（CNN）27日報道稱，“好奇”號的個頭與小汽車相當，重約900公斤，是2004年登陸火星的“機遇”號和“勇氣”號火星車的5倍多。“好奇”號以核燃料钚提供動力，攜帶了更多、更先進的探測設備，在火星表面的連續行駛能力也更強，據稱它每天可在火星上跋涉約200米。此外，蓋爾隕坑附近有一個高度達5000米的火星山，美國航空航天局（NASA）的研究人員表示，如果條件允許，“好奇”號還將嘗試攀登這座山。

　　報道引述NASA專家的話稱，“好奇”號不是為了尋找生命，而是了解火星環境演化史，尋找火星上是否存在細菌、微生物等生命存活的環境和宇航員能否在火星上存活。生命存在有三個要素：水、能源和碳，美國此前的探測任務已確定火星上存在有水和能源，但是否存在碳還不確定。

　　最貴探測項目曾遭指責

　　根據奧巴馬政府去年公佈的新太空戰略，火星成為美國太空探索的新目的地。“好奇”號項目總投資達25億美元，比原計劃多10億美元，也是迄今最昂貴的火星探測項目，且比原計劃晚了兩年，這些都讓美國航天局備受指責。但美國航空航天局火星探測項目主任道格麥奎斯申辯説，“好奇”號項目是航天局“極為重要的旗艦項目，重要性與哈勃（太空望遠鏡）相當”。根據計劃，美國航空航天局將在2025年後將宇航員運送至低地軌道以外的天體；到21世紀30年代宇航員將被運送到火星軌道。

　　美國火星探測能力超先進

　　“好奇”號的成功發射令全美上下異常興奮。美國《國家郵報》27日稱，“好奇”號在陰雲中升空，將解密這顆紅色星球，引導美國2030年實現載人火星探測。哥倫比亞廣播公司稱，火星如同百慕大三角洲一樣吸引著地球人，世界各國已完成了60多起火星探測任務，但其中只有不超過一半獲得了成功,“兩周前，試圖登陸火星的俄羅斯火箭就卡在了地球軌道”。報道還引述NASA專家哈特曼的話稱，“火星乾燥、寒冷、荒蕪，被認為是個死亡星球，而美國是世界上唯一一個發射探測器登陸並在火星上移動的國家，現在我們要再做一次”。

　　中國空間專家龐之浩27日告訴《環球時報》記者，美國的火星探測成功率比其他國家高得多，此次“好奇”號發射任務比美國此前更先進和複雜，其使用的核電動力源和新的著陸方式最受關注。(本報駐美國特約記者　張 宇 本報記者　王盼盼)