10月31日將是一個令人警醒的日子，據聯合國人口基金的預測，這一天世界人口即將達到70億。人口迅猛增加給世界自然資源和生態環境帶來的壓力、給各國發展與穩定帶來的挑戰實實在在，需要全人類妥善應對。

　　“人口時鐘”走得太快

　　世界人口達到70億的這一天，距“60億人口日”不過12年。1999年，波黑出生的阿德南梅維奇被定為“第60億人”。如果把人口增長看做滴答作響的時鐘，這臺鐘在20世紀明顯走快，每增加10億人口的間隔越來越短。聯合國人口基金的統計顯示，世界人口從10億增長到20億用了一個多世紀，從20億增長到30億用了32年，而從1987年開始，每12年就增長10億。

　　人口激增意味著人類對自然資源的需求激增，糧食、水資源、宜居土地的供給將承受更大的壓力；人口激增也意味著人類對社會資源的需求激增，教育、醫療、就業、養老等問題，考驗著每一個國家。

　　“人口挑戰”各不相同

　　在世界人口70億的大背景下，不同國家面臨著各自不同的“人口挑戰”。

　　在歐洲和日本等發達國家，生育率下降、人口老齡化是挑戰。最突出的如日本，“少子高齡化”已持續多年。歐洲的社會福利體系也備感人口老齡化的壓力。然而在多數發展中國家，人口基數龐大、增速過快是挑戰，各國糧食安全、教育、醫療、就業等面臨很大壓力。今年“非洲之角”和西北非的旱災歉收都提醒人們，如果人口過快增長還會帶來更大的麻煩。

　　“人口機遇”急需抓住

　　在發佈2011年人口狀況報告的時候，聯合國人口基金執行主任奧索蒂梅欣認為，70億人口“是挑戰也是機遇”。“機遇”存在於何處？

　　事實上，人口問題也具有兩面性。一方面，適量、適齡、較高素質的勞動力人口是發展的重要動力，被稱為“人口紅利”，但勞動力數量過大也會帶來就業困難；另一方面，人口老齡化、性別比例不均衡等，則會帶來複雜的社會問題。

　　奧索蒂梅欣認為，全球70億人口中的18億年輕人，有90%生活在發展中國家。如果發展中國家能在教育等領域增加投入，將會為未來發展帶來巨大的“人口紅利”。