這份排名是在對全球約1100個城市過去數年內提供的空氣質量數據進行分析後得出的。“榮登”榜首的是伊朗西南部胡齊斯坦省省會阿瓦士，該城市測得直徑小于或等於10微米的可吸入顆粒物（PM10）水平最高，每立方米空氣年平均含372微克，接近世衛組織20微克建議值的19倍。據悉，阿瓦士有人口130萬，空氣污染的主因是重工業項目和劣質汽車燃料。

　　在蒙古首都烏蘭巴托，這種可吸入顆粒物在每立方米空氣的年平均含量是279微克，伊朗西部城市薩納達吉的數值為254微克。此外，印度北部坎普爾、巴基斯坦西南部奎達以及博茨瓦納首都哈博羅也都屬污染嚴重城市。

　　世衛組織認為，造成空氣污染的源頭很多，不過主要原因還是工業化的推進以及運輸和發電時大量使用劣質燃料。而當局相關部門執法不嚴也是原因之一，如當地的工廠就肆意向室外排放不符合規定的氣體。

　　排名最後的是美國和加拿大的幾個城市。相關數據顯示，加拿大育空地區首府懷特霍每立方米空氣PM10的年平均含量僅為3微克，而美國新墨西哥州首府聖達菲的相關數值是6，華盛頓為18。報告分析稱，這得益於這些地區人口密度低、氣候有利以及較為嚴格的相關規定。聖達菲市長戴維克羅斯在獲知結果後表示，他對此感到很高興，不過並不意外，因為該城市的空氣質量在全美一直廣受讚譽。

　　法國首都巴黎和日本首都東京的相關數據分別是23和38，超過世衛組織的建議值。

　　據悉，室外空氣污染每年造成約134萬人過早死亡。世衛組織指出，發佈這份報告就是敦促各國重視這一問題，同時加大整治力度。該組織還呼籲各國增加對環保事業的投資，並稱這些投資很快就能得到回報，原因是污染減輕後人口死亡率降低，從而節約了醫療成本。