有研究發現燕窩含亞硝酸鹽情況相當普遍。 香港文匯報記者林曉晴 攝

　　據香港文匯報報道，秋意日濃，天氣愈來愈乾燥，不少市民喜歡進食燕窩滋潤。但科技大學抽查市面燕窩，全部樣本含有亞硝酸鹽，尤以血燕最嚴重，最高含量達每公斤6,429毫克，有專家指出，攝取如此高劑量的亞硝酸鹽會影響紅血球攜氧功能，出現急性中毒，令人患“藍血人病”，嚴重者可窒息死亡。他表示，市民只要將燕窩長時間浸泡可令97%亞硝酸鹽溶解，建議例如進食血燕前必須浸泡逾15小時。

　　香港科技大學中藥研發中心從上環、西環及中環10多間海味店購買47個燕窩樣本，當中17個為血燕、6個為黃燕及24個白燕，原産地分別來自印尼、馬來西亞、泰國及越南。結果發現，全部樣本均含亞硝酸鹽，含量介乎每公斤2.46毫克至6,429毫克。

　　研究人員曾赴馬來西亞及印尼收集10個未經處理的天然燕窩，發現當中也含亞硝酸鹽，含量介乎每公斤100毫克至5,000毫克。研究員在當地收集10個燕子糞便樣本，同樣發現含亞硝酸鹽。香港科技大學中藥研發中心主任詹華強表示，亞硝酸鹽天然存在於周圍環境，並可于動物體內生成，他估計，燕窩有可能被燕子糞便所污染，才會含亞硝酸鹽。

　　研究人員將燕窩樣本以清水浸泡3至15小時後，亞硝酸鹽已溶解97%，可安全食用。詹華強表示，不同燕窩的亞硝酸鹽含量不同，因此所需浸泡時間亦有異，他建議血燕需浸泡15小時、白燕浸泡3小時，而黃燕則浸泡10小時。

　　香港中文大學醫學院食物及藥品安全研究中心主任陳恩強表示，過量攝入亞硝酸鹽可引致“正鐵血紅蛋白血症”，患者會感頭痛及呼吸困難，皮膚呈紫藍色，即是俗稱的“藍血人病”。他表示，成人每公斤體重攝取10至100毫克亞硝酸鹽，有機會出現急性中毒，甚至致命。他指出，長期吸收亞硝酸鹽，可能會在體內積聚致癌的亞硝胺，增加患癌風險。

　　最近有報道指內地的燕窩亞硝酸鹽含量嚴重超標，香港中藥聯商會轄下專業燕窩商司庫韓曙光表示，有關消息自6月傳出後，業界生意額比去年同期下跌50%，其中內地客消費更下跌60%。韓曙光指出，科大的研究證明燕窩經妥善處理後可安全食用，呼籲市民不用過分憂慮，緊記進食燕窩前必須浸泡和燉煮。