但奧巴馬政府的辯解似乎並沒有太大的説服力。5日早些時候，有關美國信用評級即將被下調的消息一齣，美國股市隨之暴跌。分析人士普遍認為，隨著歐洲債務危機的加劇和美國信用評級的下降，全球金融市場將變得更加難以預料。自從有關機構開始信用評級以來，美國始終位列最高等級。這確保美國政府可以長期憑藉最低的利率來借錢用於支持其內外政策，包括龐大的社保網絡和鉅額的軍費開支。而美國國債也歷來被視為美國政府應對金融海嘯和經濟波動的“壓艙石”以及世界各國政府、投資機構爭相持有的“金牌”理財産品。如今，這一切都有可能隨著美國主權信用評級的下調而改變。

　　正如美國從來沒有出現債務違約一樣，過去70年來美國的信用等級從未被下調過，因此沒有人能夠確切知道會發生什麼。但市場分析人士預測，評級被下調的最直接後果將是美國國債利率提高，從而導致美國政府支出隨之增加。而政府增加的還貸壓力最終會轉嫁到美國消費者的頭上，預計未來美國企業和個人貸款利率均有可能上漲。從長期來看，隨著貸款利率的提高，美國各州和地方政府舉債將變得更加困難，這會影響到教育、醫療等公共福利以及基礎設施建設。

　　另一方面，美國信用評級下調的消息再度挑起美國兩黨之間的唇槍舌劍。民主黨人宣稱，這足以凸顯奧巴馬早前提出的通過引入增稅來實現削減4萬億美元財政預算的正確性和重要性。而共和黨則借此繼續攻擊奧巴馬政府整頓經濟不利。作為2012年總統大選共和黨候選人之一的羅姆尼表示：“標準普爾下調(美國信用)評級是美國經濟在奧巴馬政府治下繼續下滑的一個令人深感擔憂的信號。”

　　而更加令人擔憂的是，美國信用評級有可能被再度下調。標準普爾還在當天發表的報告中將美國主權信用評級置於負面觀察名單，並稱未來兩年內仍有可能繼續下調。標普預測，鋻於國會共和黨將拒絕任何增稅措施，美國政府將難以實現在未來10年內削減4萬億財政支出的目標。根據標普的測算，這一目標是將美國債務狀況調整至可控範圍內的必要條件。標普進一步表示，2012年總統大選後，華盛頓有可能會在削減開支問題上達成新的共識，但預計屆時美國的債務負擔將比現在更加沉重。

　　標準普爾最早創立於1860年，是世界權威金融分析機構之一，與“穆迪”和“惠譽國際”並稱全球三大信用評級機構。美國證券交易委員會在1975年認可標準普爾為“國家認定的評級組織”。