在美國總統奧巴馬簽署了提高債務上限法案後，財政部部長蓋特納的去留已成為華盛頓最大的疑團，各種小道消息甚囂塵上。

　　1個月前，蓋特納曾表示將在白宮和國會就提高債務上限達成協定後，考慮辭職，如今期限已到。

　　據熟悉相關事務進度的官員稱，在白宮的壓力下，蓋特納預計將留任直至奧巴馬第一個總統任期結束。但另有消息稱，蓋特納目前尚未向白宮表明自己的意圖和最終決定，家庭因素仍可能令其辭職。

　　選戰因素

　　作為奧巴馬上任初期任命的經濟團隊中碩果僅存的一員，蓋特納在6月底曾經表示，他將在白宮和國會就提高債務上限達成協定後考慮去留問題。自那之後，從華盛頓到華爾街，猜測四起。本月2日，奧巴馬已經簽署了提高債務上限法案，蓋特納此前所説的時間節點已到。

　　有奧巴馬內閣行政官員稱，奧巴馬和白宮辦公廳主任威廉戴利都強烈要求蓋特納留任，主要原因有二：首先在當前美國經濟復蘇緩慢的情況下，需要維持政策的持續性；第二，避免參議院必定會發生的關於繼任者的一番鬥爭。此外，上述官員稱，奧巴馬同蓋特納在過去一段時間中相處非常融洽。

　　由於各方預計總統連任競選將是一場兩黨關於經濟復蘇和預算問題的惡戰，因此，奧巴馬是否勸説蓋特納留下對白宮來説非常重要。前述官員稱，今年以來，蓋特納就一直考慮退出，但沒有人知道奧巴馬對蓋特納説過什麼，因為他倆每週都會有一次私人會面。

　　蛛絲馬跡

　　在奧巴馬宣佈國會就提高債務上限達成協定的前一晚，蓋特納召集顧問們開會，談論未來的主要議事日程，包括處理歐洲債務危機等。蓋特納的助手們稱，他們將此作為他將留任的線索和證據，但在8月2日，一位攝影記者進入辦公室抓拍了蓋特納關注債務上限方案投票的瞬間表情，助手們又擔心這些照片也可能會成為“蓋特納財長最後的日子”的記錄。

　　最近幾天，蓋特納去留的問題已經在華盛頓演變成各種私下流傳的笑話，其中有一種是：蓋特納和戴利互相揶揄白宮給他們帶上的腳鐐，不過蓋特納卻突然竊喜地問戴利是否看到他提交的辭職信，戴利則回以不雅之詞。

　　前述官員稱，在兩周之前，蓋特納曾面臨來自上層的空前壓力。戴利也告訴蓋特納的高級助手尼爾沃林和馬克帕特森希望他們留任，而蓋特納的顧問傑克西沃特則會在本週返回紐約。

　　“我還沒有作出決定。”蓋特納2日稱，“我們面對很多挑戰，總統接受了很多挑戰，但我也還有其他的壓力。”

　　蓋特納口中的“其他壓力”主要是來自家庭的壓力，其妻兒在今年6月搬回了紐約，其子將在紐約完成高中學業。而且自從2007年金融危機爆發初期開始，蓋特納就一直以極高強度的工作量工作。

　　“他在艱難的時刻進行了艱難的工作，我認為他真的非常勤奮努力，並作出了一些艱難的抉擇。”弗吉尼亞州民主黨參議員馬克華納稱，“我能理解他為什麼考慮在此刻退出。”

　　上任伊始，蓋特納就不斷面對批評之聲。“從某種程度上來説，人們誹謗蓋特納只關心銀行，但他們是錯誤的。他一直明白‘主街’需要依靠華爾街的信用，我知道他依此採取了一些措施，並非為保護任何人的資産或者利益。”政府經濟小組前成員、自由派經濟學家賈裏德伯恩斯坦稱。

　　繼任猜想

　　目前儘管蓋特納的辭職計劃尚不明朗，但很多金融業分析師稱，一旦減赤計劃在國會獲得通過，蓋特納應該就會辭職。財政部部長這樣一個政府核心職位的空缺，將給奧巴馬提供一個在2012年連任競選之前重塑政府形象的新機會。

　　鋻於當前美國脆弱的經濟和政治生態，分析師認為奧巴馬需要任命一位經驗豐富的新財政部長，提振市場信心，並吸引足夠多的共和黨支持票，清除參議院共和黨人設下的障礙。

　　目前，關於蓋特納的繼任者眾説紛紜，包括摩根大通CEO傑米戴蒙、通用電氣主席傑弗裏伊梅爾特、克林頓政府財政部副部長羅傑阿特曼以及克林頓政府白宮辦公廳主任厄斯金鮑爾斯。