本報記者 曹佩雲報道

　　不久前，2012年美國共和黨總統預選辯論中，7位候選人不約而同地將焦點對準美國經濟。同時，總統奧巴馬也坦承，讓人們重回工作崗位是當前美國經濟面臨的最大挑戰，他將盡一切努力推動增長、促進就業。根據美國媒體報道，白宮就業與競爭力委員會高級顧問、通用電氣公司董事長伊梅爾特曾建言，美國政府應簡化赴美旅遊者的簽證流程，以吸引更多遊客，進而刺激消費、增加就業機會。美國旅遊協會主席羅傑道十分讚賞這一觀點，稱境外遊客對擴大內需、增加就業的作用不可小覷，他們在美國的人均消費額平均超過4000美元，且每增加35名遊客就可以創造一個新的工作機會。

　　內需不振

　　旅遊業將成經濟增長亮點

　　美國經濟多年來依靠旺盛的國內消費保持迅速發展，居民的消費支出約佔美國國內生産總值的2/3。國際金融危機爆發後，美國經濟陷入衰退，居民資産嚴重縮水，失業率居高不下。儘管近兩年受益於一系列刺激政策，經濟開始復蘇性增長，但就業問題一直是奧巴馬政府的一大“心病”，5月份的失業率仍高達9.1%。

　　沒有就業就沒有消費，而消費疲軟又嚴重制約了美國經濟的復蘇。美國聯邦儲備委員會日前公佈的全國經濟形勢調查報告顯示，美國經濟增長第二季度幾乎陷入停滯。但是，在整體復蘇乏力的形勢下，美國多數地區的旅遊業卻呈現出持續回暖趨勢，成為經濟增長的亮點。

　　美國勞工部最新就業報告顯示，旅遊業在第一季度比去年同期增長8.7%。2010年，境外遊客為美國旅遊業增加了93.1萬個直接工作崗位，為其他行業創造了85.6萬個就業機會。境外遊客，尤其是來自新興市場國家遊客在美消費額的增長，讓美國人看到了就業和增長的希望。美國旅遊協會最新發佈的報告強調，增加赴美遊客人數是有效的經濟刺激方式之一，旅遊業當前有望且有能力成為拉動消費、緩解失業、刺激零售業的一劑良方。

　　潛力巨大

　　新興市場國家遊客受重視

　　據統計，在美國的境外遊客中，來自傳統發達國家以外國家和地區的遊客人數近年來急劇增長，目標客戶群逐漸由傳統的加拿大及歐洲國家轉移至拉美及中國等新興市場國家。

　　以巴西為例，2010年約有120萬巴西人赴美旅遊，赴美旅遊簽證申請數量在過去5年中增長了234%。美國駐巴西聖保羅領事館每天平均要處理約2300份旅遊簽證申請，居美國各領事館之首。遊客數量的增加意味著在美消費的增長：2010年度，境外遊客在美國共消費1031億美元，同比增長10%，其中中國和巴西遊客在美國的消費分別增長39%與30%。

　　事實上，美國政府已經意識到中國、巴西等新興市場國家潛在的巨大旅遊市場。早在去年3月，奧巴馬就簽署了《旅遊促進法》，為美國的旅遊企業提供專項資金進行海外市場推介。今年5月21日，美國商務部在2011國際旅遊交易會上發佈的《2011年國際旅行與旅遊業展望》報告中稱，赴美中國遊客人數將在今後5年增長232%。美國首都地區不久前還推出了旅遊網站中文版。弗吉尼亞州州長鮑勃麥克唐納5月訪問中國時，著力讚美該州藍嶺山脈和切薩皮克灣的迷人之處，希望能吸引更多的中國遊客前往。

　　手續繁瑣

　　把大量遊客擋在國門之外

　　自從“911”事件以來，美國實行了嚴格和繁瑣的簽證審批制度。中國、印度和巴西等發展中國家的遊客，必須經過面簽才能拿到美國簽證。據統計，在巴西等待美國使館面簽需12天，在中國約需48天。以中國公民為例，從開始申請到獲得美國旅遊簽證共需要120天時間，而獲得英國簽證卻只需11天。繁瑣冗長的程序把很多遊客擋在了美國大門之外。2010年，大約有370萬中國遊客赴歐洲旅遊，去美國的只有80萬；超過半數的巴西遊客去歐洲，僅29%的遊客選擇比歐洲近很多的美國。

　　美國國內呼籲改革簽證制度的聲音一直不斷。美國零售業巨頭塞克斯公司董事長史蒂夫薩多夫説：“巴西遊客、亞洲遊客非常認品牌，熱衷於奢侈消費。他們去巴黎就會到老佛爺百貨商店購買奢侈品，但他們對美國城市的熱情並不亞於這些歐洲城市。”美國104個旅遊企業和組織今年曾聯名致信奧巴馬，要求將智利和巴西列入免簽名單。

　　美國旅遊協會主席羅傑道説：“如果我們現在能與世界旅遊業保持同步發展，將立刻産生6060億美元的經濟收益，新增46.7萬個就業崗位。如果對簽證程序進行改革，到2020年將為美國創造130萬個就業機會，增加8590億美元的經濟收益。”美國旅遊協會一直敦促國務院改革簽證制度，今年5月剛公佈一項計劃，寄望通過增加“免簽證計劃”參與國數量來拓展新客源。今年旅遊旺季即將來臨，美國若能抓住良機適時調整，或許能使經濟隨著炎炎夏日而升溫。