熊敏

　　美國政治家們圍繞如何削減本國債務的口水戰也越打越熱。7月11日，奧巴馬上午召開專題記者會吹風削減債務工作進展，下午與國會談判削減債務的途徑。

　　奧巴馬當天緊逼共和黨接受綜合而徹底的減債方案。而共和黨也毫不讓步，堅稱自己只會考慮不含減稅的方案。最終，談判沒有取得進展。

　　自5月蓋特納給出8月2日這個批准債務上限的死期以來，華盛頓圍繞削減債務的政治博弈步步升級。國會堅持白宮拿出削減債務方案來換取提高債務上限的許可。奧巴馬則替下副總統拜登親自與國會交手。

　　儘管談判雙方都願意削減債務，但主張的路徑大不相同。共和黨希望政府削減開支，包括削減社會福利，民主黨則希望取消富人和大公司的稅收優惠。分歧的核心直逼兩黨執政哲學底線：共和黨主張政府要小而克制，民主黨則強調政府應為社會提供安全網。

　　除了在政府收支賬目上做文章，博弈過程又夾雜著黨派權力鬥爭、2012年總統大選等政治變量。距離8月2日大限只剩3周，官方至今未對削減債務的整體規模和結構有清晰解釋。

　　“奧巴馬和共和黨目前不過是在做秀，最終債務上限會被提高，削減債務的條件也不會太苛刻。”美國經濟政策研究中心主任貝克（Dean Baker）告訴本報記者，一個溫和的削減債務方案必將達成，國會也將繼續抬高債務上限。

　　債務上限步步緊逼，什麼樣的減債方案才算可行？對此，政府和國會主張各異。

　　奧巴馬主張減債要堵住小布什政府時期留下的稅收漏洞，特別是給富人和大企業的稅收優惠，他同時不贊成大幅縮減社保、醫保開支。

　　國會共和黨則主張減債要不惜縮減社保、醫保開支，同時強烈反對取消富人的稅收優惠，並直接將奧巴馬的這項主張扣上“為民加稅”帽子。共和黨的策略是逼白宮執行一個不含稅收調整、僅包含削減政府開支的減債方案。

　　7月10日，共和黨單方面宣佈不能答應任何帶“加稅”條款的方案，拒絕以十年減債4萬億方案為本開展談判。來自共和黨的眾議院議長博納建議奧巴馬“考慮2萬億的小方案”。

　　雖然白宮沒有公佈其所認定的可削減項目內容，但媒體猜測較多的項目均針對中産階級和窮人：包括發放給低收入人群的醫療救助、失業救濟保險、發放給老人的醫療照顧和其他社會福利。有報道稱，上述可削減項目總額在十年1.9萬億到2.3萬億美元之間。

　　同時奧巴馬堵住稅收漏洞的努力是試圖廢除高收入人群的稅收減免計劃。這項小布什執政時通過的措施如果得以廢除，將在未來十年內為美國政府帶來7000億美元收入。

　　其次是石油公司享受的稅收補貼、基金經理享受的資産所得稅優惠和企業商用飛機等零碎漏洞。這些措施的總價在十年500億美元左右。貝克預計，奧巴馬目前沒能力廢除稅收優惠中的大項，比如高收入人群的稅收減免。

　　減債談判的兩種走向

　　“這不是真正的談判，而是談判前的預談判，相當於給談判預熱。”傳統基金會財政經濟學資深研究員福斯特（ JD Foster）告訴本報記者。

　　他認為談判雙方心底裏都知道抬高債務上限勢不可擋，但通過徹底減稅方案又十分困難，所以雙方現在都是在假過招，直到債務上限臨近，方會有實質行動。

　　福斯特預計，談判未來有兩種可能的走向：在抬高債務上限上取“小數”，達成一個淺層的減少赤字方案，或者在抬高債務上限上取“大數”，配以深度減少赤字方案。

　　福斯特分析，小數方案將使債務上限提升到2012財年足夠用的階段，那大約需要調高1.9萬億美元。

　　達成這方案所需的減少赤字難度較低。但缺點是解決不了長期債務問題，相當於把難題推給2012年總統大選。

　　如果選擇大數方案，即將債務上限上浮空間覆蓋到2013年，那需要2.4萬億美元的上調空間。因為要價高，國會對減少赤字計劃的要求也會提高，但如果達成將有望扭轉美國債臺高築的未來。

　　談判最終會靠近哪種方案將取決於府院如何博弈。對於本輪債務談判的結果，貝克相信，一個溫和的削減債務方案必將達成，國會也將繼續抬高債務上限。