鴉片戰爭的硝煙早已遠去，1840年的那一段屈辱已經滿是塵埃。

　　1793年，馬嘎爾尼勳爵帶領使團覲見中國皇帝乾隆，結果遭到一番冷嘲熱諷，無功而返。然而，不到半個世紀的光景，清王朝卻在鴉片戰爭中被英國的武力所擊敗，鴉片戰爭的戰敗對於中國和世界歷史而言都是極其關鍵的，它並不能被簡單地理解為僅僅是一場戰爭的勝負。

　　金融決定大國興衰。1840年鴉片戰爭之際，中國是世界最大的經濟體。但是，竟被英國的一支現代化艦隊跨越半個地球輕鬆擊敗。如果從經濟總量的角度看，這樣的結果是難以想象的。歷史學家們從政治、軍事 、工業、科技、文化等方面給了我們許多原因。但是往往漏掉了金融。

　　《暗戰1840》，以金融的視覺，獨家披露從1583年伊麗莎白向明朝的萬曆皇帝寫信結盟開始，獨家披露《南京條約》背後三百年的中英恩怨：政治、商業、軍事、法律、外交等。從貿易專制到律法無序，從和平結盟到炮艦相向。鴉片貿易最初的目標是解決大英帝國的金融問題。從這個意義上説，鴉片戰爭是一場金融戰爭。

　　十八世紀，中國貨物大量出口歐洲，歐洲産品在中國卻沒有市場。對中國巨大的貿易逆差，使歐洲國家不得不用白銀支付從中國的進口。中國成為吸取世界白銀的無底洞，造成了歐洲白銀緊張。鴉片是英國用來平衡與中國貿易逆差而發明的出口産品。鴉片大量流入中國，徹底轉變了中英的貿易平衡，使中國從大量的貿易順差走向貿易逆差，白銀不斷外流。

　　當兩國最終兵戎相見時，倫敦已經在拿破侖戰爭後取代了阿姆斯特丹、成為世界最大的金融中心。也正是因為有現代的金融市場，英國政府可以長期支持龐大的軍事行動。而清政府雖然統治著世界最大的經濟體，卻無金融市場可依賴。其政府財政還是靠落後的稅收體系，根本應付不了突發的大危機。

　　鴉片戰爭的失敗和隨後一系列的戰敗，使得中國日益背上了天文數字賠款，從而使得中國由1567年以來世界上最大的商品生産國和出口國，一舉淪為了西方的債務奴隸，從此，近代中國就再無財力投資于發展生産和國家建設 ，更不要説民生建設了。

　　從這個意義上説，英國和西方列強絕非僅僅是“靠槍炮打開了中國的大門”，實際上，英國和西方帝國主義列強們，更是靠它們長期所形成的金融放債體系，逐步地控制了中國的經濟、貿易和生産活動，而鴉片戰爭不過是以暴力的方式，揭開了現代世界由資本投資主導的債務剝削體系的鐵幕而已。□圓子