李關雲

　　美國明尼蘇達州政府今天已經因為州長與州議會預算談判陷入僵局而“關門”一週。這是自2005年以來該州第二次陷入政府關門窘境。

　　為了挽回局面，當地時間7月5日該州州長、民主黨人戴頓與共和黨人控制的州議會參、眾兩院重啟預算談判。戴頓與參議員科赫、眾議員塞勒斯會面一個小時，但戴頓隨後表示這次會面未能消除雙方分歧，他們的下一次談判定在6日下午。

　　當天，美國前副總統蒙代爾和明尼蘇達前州長卡爾森也率領一批政壇元老，開始出面調停這場“府院之爭”。明尼蘇達州政府關門的尷尬，正是美國從聯邦到各州層面上驢象兩黨拉鋸預算戰爭的一個縮影。

　　奧巴馬5日下午表示，白宮與國會在獨立日假期加班談判上調美國債務上限所取得的進展有限，他呼籲在未來兩周內解決這個議題，而不是繼續拖延到8月2日美國面臨債務違約考驗的最後時刻。

　　目前明尼蘇達“府院”之間還未出現達成妥協的跡象。州長戴頓位於明尼亞波利斯南部的住宅7月3日一天之內被人三度縱火。當地警方懷疑縱火案與民眾對政府關門的不滿有關。

　　明尼蘇達州國家公園也于7月1日關閉。而臨時下崗的2.3萬名公務員中，已經有人在州議會大門口集會示威。州長辦公室、警察局、醫院等核心部門正常運營。

　　當地自由派智庫“明尼蘇達2020”新聞官希潤（Joe Sheeran）告訴本報，政府的一些非核心部門關閉之後，明尼蘇達的很多基建項目也停工了，因為承包商們已經無法從政府手裏獲得資金。

　　希潤説，明尼蘇達今年面對的問題要比6年前嚴重很多。在2005年的政府關張危機中，僅有一小部分預算存在爭議。但在2012-2013的兩年預算中，民主黨和共和黨僅在農業預算上達成一致，爭議貫穿了絕大多數領域。

　　明尼蘇達大學政治研究中心主任雅各布教授（Lawrence Jacobs）對本報表示，州政府關門的導火索在於，驢象控制的“府院”之間無法就如何彌補未來2年預算中50億美元支出缺口達成一致。

　　雅各布解釋説，州憲法規定政府在每年7月1日進入新財年之前必須通過一個能夠平衡收支的預算；而今年6月底驢象之間的“府院”預算談判破裂，新財年預算無法按時通過。而六年中兩度關門，“主要就是因為兩黨對立”。

　　戴頓是明尼蘇達州20年來首位民主黨州長，去年競選中他承諾向最富裕人群加稅。但共和黨在去年州議會選舉中承諾“絕不加稅”後大獲成功，這是該州40年來首次一黨同時控制參眾兩院。

　　雅各布説，戴頓希望削減支出和向富裕階層徵稅雙管齊下，來平衡總共357億美元的預算。而共和黨人反對加稅，主張大幅削減教育、醫療支出，最終把支出降到340億美元。

　　“這一次關門危機可能曠日持久。”雅各布預計説。