據外媒報道，英國《自然—地球科學》雜誌網絡版7月3日刊登了日本東京大學副教授加藤泰浩領導的研究小組的研究成果，稱太平洋中部及東南部3500～6000米深海底淤泥中含有大量稀土資源，可開採量約是陸地的1000倍。

　　中投顧問冶金行業研究員苑志斌指出，這是世界上首次確認海底存在有開採價值的稀土資源。從調查結果顯示，海底淤泥中稀土含量較高，且幾乎不含有妨礙開採的放射性元素鈾、釷，比較容易回收，但目前，還沒有對兩者的經濟效益進行比較。從普通的市場供需觀察，一旦供應量大幅增加，勢必會打破現有的供需平衡，稀土價格也會受累下滑。

　　但從實際觀察，首先，目前的稀土需求量處於不斷攀升狀態，而陸地稀土資源儲備則處於不斷下滑的狀態；其次，先前也討論過國外礦山重啟對全球稀土供應市場的影響並不能在短期內見效，海底稀土資源的影響更是後期的效應；再次，到目前為止，各界並未對海底資源開採進行經濟性考量，對目前價格的正負影響還有待考量。當然，還有最重要的一點是目前並未對海底稀土進行細緻性的勘測。

　　中投顧問研究總監張硯霖指出，首先，此次發現海域屬於公海，並不存在發現者和發現國具有優先權的規定，也就是説未來的資源開採很有可能會因為政治、經濟問題而受到阻撓；其次，海底稀土的價值性仍要依據重稀土含量而定，因為重稀土是稀土市場的寵兒，而目前僅南方地區少數礦山才具備出土重稀土的能力，因此，深海稀土對市場的貢獻會受到時間、重稀土含量等各方面因素的影響。

　　據中投顧問發佈的《2011-2015年中國稀土市場投資分析及前景預測報告》顯示，我國的稀土儲量在地理分佈上呈現出“北輕南重”的特點，重稀土主要分佈在南方地區，尤其是在南嶺地區分佈著可觀的離子吸附型中稀土、重稀土礦，易採、易提取，已成為我國重要的中、重稀土生産基地。重稀土幾乎是中國南方獨有，分佈在江西、廣東、廣西、福建，中國重稀土資源的獨一無二性，更成為資源爭奪的籌碼。