通脹失業居高不下 英國是否加息難以抉擇

　　駐倫敦記者 方瑋軍

　　由於近期中東、北非局勢動蕩，國際油價持續衝高，使英國本已嚴峻的通脹問題更加惡化。而最新數據則顯示，英國的經濟復蘇水平遠低於預期，通脹率和失業率卻居高不下。鋻於2月時英國央行貨幣委員會內部對是否加息的立場已出現較大分歧，本週即將召開的央行例會將如何作為，成為各方關注的焦點。

　　油價上漲導致交通運輸和原材料成本的增加，使英國食品價格快速上漲。瑞銀的報告説，英國食品價格的年增長率為4.9%，遠高於美國和歐元區。而英鎊弱勢也是物價上漲過快的原因之一，英國18%的食品從國外進口。記者近日明顯感覺在英國生活的開支成本不斷增加，除了煤氣、水電價格和交通費用上漲外，去超市購物時更體會物價的變化，其中食用油、青菜和雞蛋等日常生活必需品的價格均有較大幅度上漲。

　　英國官方公佈的數據顯示，英國的消費者物價指數（CPI）在今年1月為4%，創下2008年11月以來的最高紀錄，為英國央行原定目標2%的1倍，去年12月的通脹率為3.7%。英國官方認為這主要歸因于國際油價的上漲和英國今年1月4日起將增值稅（VAT）從原先的17.5%調高至20%。而英國去年11月的失業率為7.9%，失業人數高達250萬人，其中大學畢業生的失業率達到10年來最高水平，五分之一的畢業生找不到工作。

　　據英國國家統計局最新公佈的數據，去年第四季度的國內生産總值（GDP）萎縮了0.6%，比經濟學家的普遍預測有較大差距，其中投資環比下降2.5%被認為是主因，萎縮重點體現在建築業和服務業。去年二、三季度英國的GDP分別增長了1.1%和0.7%。這一數據再次引起英國民眾對經濟復蘇前景的擔憂和政府大規模削減公共開支政策的質疑。

　　雖然今年2月英國央行決定繼續維持0.5%的低利率，但從後來公佈的會議紀要看，貨幣委員會內部對是否加息已出現較大分歧，9位成員中有6人支持維持低利率，而3人認為應加息。維持派認為，目前若大幅加息可能導致英鎊升值、失業率上升和出口貿易萎縮等問題，對英國經濟的復蘇不利。加息派則強調應加息以對付日益加劇的通脹問題，且加息宜早不宜遲。

　　日前英國財經界支持加息的聲音也不斷增強，一些業內人士預測英國央行可能在近期將利率上調至1%，而明年更可能進一步升至2%。受可能加息預期的影響，英鎊匯率在3月1日上升至13個月來的新高，與美元的兌換率為1.633。但也有分析人士認為，鋻於3月初英格蘭銀行行長金恩表示，目前尚沒有證據表明企業和家庭認為英國有高通脹，也沒有充足的證據表明通脹預期將會加強，用提升基準利率的方法來對抗通脹將適得其反，因此英國央行本週或維持利率在0.5%不變，也將維持量化寬鬆規模不變，最早將於5月收緊貨幣政策，且會以溫和漸進的方式推進。還有一些分析人士則堅稱，英國央行或許要到三季度才會開始加息。