克魯格曼稱2010年是美國預算謊言之年

　　導讀：今天是2010年最後一日，諾貝爾經濟學獎得主克魯曼在年關回首，評價今年是美國“預算謊言之年”。他在《紐約時報》專欄撰文指出，共和黨人是主要的偽善者，並批評共和黨人所提出“減稅所製造赤字並不重要”的説法頗為可笑，減稅減赤同時進行並不現實，最終可能的結果是減稅承諾實現了，但政府也將陷入財政困境。文章最後他更警告稱，“‘香蕉共和國’，我們來了”，暗示共和黨的主張將讓美國政治及民主陷入不穩。

　　以下是該評論文章摘譯：

　　偽善永遠不會過時。但即便這是真理，2010年也是特殊的一年，這是因為今年是“預算謊言之年”——縱火犯佯裝成救火隊員，咒罵赤字，但實際上卻在盡一切可能將赤字擴大化。

　　我所指的不僅是政客。你們是否注意到當奧巴馬--麥康奈爾減稅協議(McConnell)公佈之時許多政治評論員和重要人士立場的大轉變？赤字在今天還是最大的罪惡，我們急需財政緊縮政策，也顧及不了國家經濟狀況了。可到了第二天，由舉債所支持的8000億美元的減稅計劃(此數目還有可能增長)卻成了史上最偉大的事情，它變成了兩黨合作成功的象徵。

　　首當其衝的偽善者仍然是政客，沒錯，主要是共和黨人。

　　在2010年上半年，用充滿激情的演講詆毀聯邦赤字是共和黨的常態，而對於赤字的擔憂是共和黨所宣稱的反對延長失業救濟的原因。也正是由於相同的原因，共和黨反對任何幫助美國民眾度過經濟難關的提案。

　　但隨著針對富人的布什減稅政策即將到期，民主黨的語氣在夏季出現了轉變。我所提名的年度最佳標題為專門報道國會事務的報紙Roll Call在7月18發表的《麥康奈爾批判赤字 要求延長減稅計劃》。

　　共和黨領導人是如何協調他們對預算赤字的深深擔憂與對大幅減稅政策的支持呢？是因為過去反復被駁倒的巫毒經濟學再次回歸了嗎？不，這次情況不同，並且更糟糕。

　　誠然，一些人重新聲稱稅收減免會産生更高的收入。但2010年標誌著一種新的、甚至是更深層次的神奇想法的出現：減稅所製造的赤字其實並不重要。例如，指責奧巴馬總統推高赤字的亞利桑那州參議員喬恩-凱爾(Jon Kyl)聲稱，“你根本就不應該為了平衡一個經過深思熟慮的決定而降低美國人的稅率。”

　　正如預算和政策優先事項中心指出，共和黨作為眾議院多數黨傾向改變“量入為出”的預算方針。他們認為，財政支出增加需要其他收入來彌補，但減稅則不同。即便財政收入增加，政府某項財政支出增加時都需縮減另一項支出，因為不能徵收更多稅收。

　　如此説來，如果稅收無關緊要的話，那共和黨在削減政府開支上是不是已經有切實可行的計劃呢？當然沒有。共和黨人聲稱要削減1000億美元開支，但這僅僅是聯邦政府3.6萬億預算中“小頭”。撇除國防、醫療和社保這三大塊，按照他們的計劃，那便是要其他預算削減20%，包括司法系統和疾病預防控制中心的預算等。只是，他們並未明示從何減起？

　　這終將走向怎樣的結局？我已經知道結局如何，因為那一幕已經在我的故鄉長島拿梭縣上演過了。

　　拿梭縣是美國最富有的縣城之一，失業率一直低於全國平均水平。相對大部分地方來説，它總能更好地抵禦經濟危機。只是大約1年前，縣上選出了位新縣長。正如眾議院多數黨成員一樣，他反對財政赤字，並承諾減稅平衡預算。減稅的承諾實現了，削減開支則未能如願，現在拿梭縣已陷入財政危機。

　　當然，聯邦政府相較縣政府的靈活度要高得多，它並不需要、也不應該每年都去平衡預算。過去兩年聯邦政府的赤字是件好事，有助2008年金融危機後的美國經濟。

　　只不過，拿梭縣的例子讓我們看到負責任的政府預算案很容易走向破産，而這一預算案恰恰是根據共和黨人減稅同時削減財赤的奇妙預算想法，這最終只會激怒那些不知政策風險何在的選民們。“香蕉共和國”(Banana republic)，我們來了。(顏茜、多傑)