政府應如何削減赤字

　　摘自Joseph E. Stiglitz的博客，編譯 嚴珂

　　在經歷了巨大的經濟衰退以後，國家們都有了和平時期空前規模的財政赤字以及對於他們不斷增長的國家債務的焦慮。在很多國家，這正導致著一個新回合的財政緊縮，這些緊縮政策將肯定會導致國家以及全球經濟體的增長放慢，並且經濟復蘇腳步也會緩慢。但是，那些希望巨大的赤字能夠得以削減的人將會很失望，因為，經濟增長放緩將會令財政稅收下降，並且，對失業保險的需求以及其他社會福利的需求將會上升。

　　抑制債務增長的目的確實是因為這個觀點：它要求國家們關注政策優先排序和資産價值。美國不可能在短期接受巨大的預算削減，對其的長期預測是，經濟形勢依然嚴峻，尤其是醫改不能令不斷增長的醫療成本降低，以後，兩黨聯立做事情的機會可能越來越多。奧巴馬總統近日已經指定了一個兩黨聯立的赤字削減委員會，其主席最近提供了一個粗略的削減赤字報告。

　　從技術上來講，一國要減少赤字，就需要或者減少支出，或者加稅。這已經非常清楚，但是，至少在美國，赤字削減日程已走得更遠。

　　在美國以及其他一些發達的工業國家，一些赤字削減日程已經被確立，削減赤字基於巨大的國防支出、增長不平衡（1%的人聚集了20%的財富）、公共部門投資不足，以及一些大公司福利的無限增長。結果，比較容易地去根據以上方面制定一系列赤字削減的措施，以促進效率、經濟增長以及減少社會不公平。在這裡，有幾個核心的要素是必須的，首先，在具有高回報的公共投資方面增加支出，即使這樣做在短期內會擴大赤字，但是從長期看，這會減少國家債務。第二，軍隊支出必須減少。第三，還需要限制像高盛這樣的大公司的高管福利。此外，還需要促成一個更公平和更有效的稅收體系，取消對資本獲利和紅利的特殊政策待遇，等等。

　　如果削減赤字的一系列方案以上面這些路線來進行，那麼國家可能將遇到更多的赤字需求，但是，它們將會增加經濟效率，提高經濟增長，改善環境，以及給工人和中産階級更多福利。

　　這裡只有一個問題，那就是這些方案統統將不會給那些處於收入金字塔頂端的富人什麼好處，也不會給大公司以及其他利益群體帶來什麼好處，更不會給能影響美國決策的人群更多好處。這就是為什麼這些設計良善的政策在現實中不能得以實施的原因了。