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當英格蘭隊爆冷被身價只有自己1/10的冰島隊淘汰時,相信很多球迷的腦海裏都會回憶起2004年的那個夏天——冰島隊難道會在12年後重現“希臘神話”?
毫無疑問,本屆歐洲盃8強裏居然有3支首次殺入淘汰賽的新軍,堪稱歷史奇跡。一方面,這要拜擴軍24強後冗長的賽時導致爆冷幾率增加所賜;另一方面則是因為防守型球隊的橫行令那些以華麗進攻見長的傳統強隊一籌莫展。
事實上,儘管希臘隊在2004年爆冷奪得歐洲盃,但他們的防守型足球並未成為歐洲足壇的主流。從2008年歐洲盃開始,西班牙隊主導的傳控型“美麗足球”取得統治性地位,他們先後取得兩屆歐洲盃和一屆世界盃的冠軍,打造了一代王朝。然而,從2014年世界盃小組賽的慘敗開始,西班牙式“TIKI-TAKA”傳控風格隨之備受質疑。這屆歐洲盃在意大利隊腳下兩球完敗止步16強,西班牙隊代表的“傳控足球”已經過時的論調進一步甚囂塵上。
過去8年3奪洲際大賽冠軍,西班牙隊靠的是哈維、托雷斯、比利亞、伊涅斯塔等“黃金一代”。然而,當時間飛逝,“黃金一代”相繼老去、離開,如今的西班牙隊雖然在老帥博斯克的率領下秉承了傳控打法,但卻“只得其形而失其神”。
“TIKI-TAKA”的精髓在於以細膩的傳控技術、合理的跑位、積極的高位逼搶為基礎來追求極致攻守,而並非只是讓人昏昏欲睡的慢速傳控。當伊涅斯塔、席爾瓦、法佈雷加斯等人已無法打出高速傳控的節奏時,當西班牙隊年青一代缺失強力中鋒時,他們根本無法破解意大利隊的鏈式防守這個看家法寶。相反,星味不足的意大利隊卻用高速、高效的反擊給予西班牙隊那條老邁防線最致命的打擊。“西班牙王朝”的落幕早已是不爭的事實,然而這卻並非傳控技術流風格的失敗,而只是西班牙隊青黃不接的結構性失敗,是老帥博斯克遲鈍的戰術失敗。
縱觀本屆歐洲盃8強,擅長防守反擊的有意大利、波蘭、冰島、威爾士隊,C羅領軍的葡萄牙隊如今也只能靠靈光一閃的反擊來博運氣。真正能踢“美麗足球”的只剩下德國、比利時和法國隊了,這3隊年齡結構合理,擁有全歐洲最強的一批新生代球員,他們的打法既有傳控的美感,也有致命的侵略性。
華麗的進攻與功利的防守反擊,其實一直是足球世界裏並生的兩大戰術風格,它們並不會因為哪屆大賽的成功而促成單方面的主宰。即將開始的歐洲盃8強大戰,必然是歐洲當今最強的攻防PK。我們固然可以期盼“新希臘神話”的重現,但也不應該喪失對“美麗足球”的信心!