當穿越真正成為可能的時候，最好還是三思而後行吧。關於豐年蟲（Artemia franciscana）的一項新研究顯示，和異時空的伴侶交配可能是致命的。

穿越時空去交配，死得更快

　　法國蒙彼利埃的功能和進化生態學中心（CEFE）研究人員收集了妥善保存着的若干代豐年蟲的卵，然後將其放入水中重新激活。這些卵分別保存於1985年、1996年和2007年，大約涵蓋了160代豐年蟲。尼古拉（Nicolas Rode）及其同事讓從這些卵孵化出來的豐年蟲們交配。他們發現，相比於和自己同時代的雄性交配的雌性豐年蟲，那些與來自“古代”或“未來”的雄性交配的雌性豐年蟲死得更快。而且，“穿越”的時間跨度越大，死得越快：時間跨度為22年的，雌性豐年蟲的壽命長度縮短了12%；時間跨度為11年的，壽命長度縮短了3%。

　　有意思的是，這卻不影響雌性豐年蟲的生育率。早逝的雌性豐年蟲平均産下的後代數量和正常豐年蟲的平均值一樣，只是前者在這一過程中加快了步伐。參與撰寫實驗報告的托馬斯（Thomas Lenormand）解釋説，“雌性的生命是一段複雜且不斷調整的歷史，這些調整反映了自然界生存和繁育後代之間的平衡。”

　　【豐年蟲是水産養殖中重要的餌料來源，它們的卵能休眠數十年，因此穿越時空也就變得毫無壓力。】

　　豐年蟲屬於有趣的鰓足綱，它們的卵能在缺水的環境下休眠長達數十年，這就是“隱生”現象。一旦卵再次接觸到水，不管是在自然環境還是在實驗室，它們就會孵化。因此，這種生物是研究“穿越”的理想實驗對象。

　　“穿越”交配的行為之所以威脅健康，是因為對抗性協同進化（antagonistic coevolution）：不同物種，比如寄生蟲和寄主，或者同一物種中的雄性和雌性，為了提高各自的繁殖率而進行的相互適應。在自然界的兩性戰爭中，雄性為更多的後代而戰，也就是所謂的“播種”；而雌性玩的則是“你得不到我”，畢竟絕大多數生育和撫養後代的重任都壓在了雌性身上。

　　【兩性衝突在自然界中很常見，雄性生物總是趨向於和更多的雌性生物交配，盡可能傳播自己的基因。】

　　進化生物學家表示，這些衝突在自然界很常見，可表現為雙方都努力提升自己實力的“軍備競賽”，或者發生實力的此消彼長，雙方輪流處於主導地位並不斷出現新的調整。

　　如果雄性和雌性的性器官共同進化，那麼，和不同時代的異性交配會讓一方措手不及——就像穿着17世紀的鎧甲衝進現代化戰場。這正是豐年蟲實驗所反映的。

　　不過，遺憾的是，研究者尚未確定該實驗中豐年蟲是“軍備競賽”型的還是“此消彼長”型的，他們需要更大的時間跨度來找出答案，這可能要挑戰豐年蟲的隱生極限了。他們也不知道何種特質使得雄性豐年蟲變得更為致命。研究者分析這可能與抱合行為有關：雄性豐年蟲會在交配之後的數小時甚至數天內抱緊配偶，以防雌性豐年蟲與其他雄性交配。這種所謂“雄性守衛”的副作用之一是雌性無法進食，因此可能導致雌性壽命縮短。研究者們還想將該實驗反過來做——測試“穿越”交配對雄性豐年蟲的影響。

　　那麼，豐年蟲和人類有什麼關係呢？

　　托馬斯説道，兩性衝突和對抗性協同進化“很可能是理解男性和女性行為的核心”。事實上，人類的對抗性協同進化正在發揮作用。比如説，精液可能有抗抑鬱的作用，但是也有“黑暗面”。紐約州立大學阿爾巴尼分校（SUNY Albany）的進化生物學家戈登（Gordon Gallup）是這麼解釋的：

　　“精液和陰道分泌物的化學成分之間存在着競爭。對於精子而言，陰道的環境十分險惡。當精液進入女性體內時，精液的出現激活了免疫反應，所以精液，尤其是精子，就被當成病原體。構成精液的液體中含有導致這一反應的各種化學物質。精液是鹼性的，因此射精後幾秒之內，陰道內的pH值就會變成中性，給精子提供了一個友好的環境。精子還含有大量的免疫抑製劑，能抑制女性的免疫系統，並反作用於對精子的這一反應。”

　　兩性之間就是這麼不斷地戰鬥下去的。