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昨天,一則消息引起眾多中國球迷的關注:據巴西媒體報道,2020年美洲盃原本邀請了中國隊參賽,卻被中國足協拒絕。球迷們在分析原因時,直截了當地表示:中國隊是因為實力相差太大、害怕丟人才不敢出戰。
美洲盃這樣高水平的賽事主動伸出橄欖枝,為何中國足協不領情?難道真的是因為怕出醜丟臉?
連續四次都拒絕
美洲盃經常會邀請其他大洲球隊特約參賽,即將在巴西開幕的2019年美洲盃就有日本隊和卡塔爾隊兩支亞洲球隊。而2020年阿根廷和哥倫比亞美洲盃依然準備了兩個特約席位,剛剛奪得亞洲盃冠軍的卡塔爾接受了南美足協邀請,他們將連續兩年參加美洲盃。巴西的《環球體育》爆料,主辦方邀請的另一支球隊是中國隊,但中國足協明確表態不願參加,他們因此只能另找球隊。
作為2022世界盃東道主,卡塔爾希望將2020美洲盃作為一次重要的備戰,另一方面卡塔爾航空也是南美足聯的主贊助商,有利於進一步加強合作。但中國足協顯然沒有給南美人面子,讓他們熱臉貼了冷屁股。
實際上,這也不是中國足協第一次拒絕參加美洲盃。之前這項賽事曾三次邀請中國隊參賽,總是未能成行。前兩次是因為中國隊要備戰世界盃預選賽時間上有衝突,去年中國足協也再次婉拒。加上這一次,中國隊已經連續四次對美洲盃説“不”了。
主要對手在亞洲
新聞一齣,一些激進球迷在網上又罵開了:美洲盃這樣高水平的賽事,能有這麼好的機會鍛鍊,為什麼不去?
確實,類似美洲盃這樣的正式比賽,如果能參加,還不用出費用,對任何一支球隊來説都是求之不得。能夠與巴西、阿根廷、烏拉圭等世界足壇的一流強隊交手,面對面過招梅西、內馬爾、蘇亞雷斯等巨星,都是絕好的學習機會。
中國足協為何就不願吃這塊送到嘴邊的“肥肉”呢?主要原因,還是思路上的改變。作為一位世界名帥,裏皮上任之後,曾與中國足協溝通過熱身賽對手選擇的問題。他的意見是,中國足球當下的主要目標是打進世界盃、主要戰場在亞洲區預選賽,因此要多了解和熟悉亞洲範圍內的對手。歐美強隊雖然水平高,但對提高中國隊的實戰能力意義不大。所以這兩年來,中國隊的友誼賽大多都以亞洲球隊為主。
此外,參加美洲盃還得考慮一些實際困難。畢竟從中國到南美路途實在太過遙遠,單程飛行時間都需要30個小時左右。在中超、亞冠、足協盃等比賽的夾擊下,各俱樂部的國腳本就相當疲憊,再跑這麼遠去參加美洲盃對體能無疑是更大的消耗,即便去也很可能是草草應付。2012年,中國隊客場0比8慘敗巴西就是一個最好的例子。
6月3日起,國家隊將在裏皮的帶領下開始新一期集訓,以備戰7日、11日的兩場熱身賽,對手分別是菲律賓、塔吉克斯坦隊。可以看出,裏皮依然延續著他的思路,挑選亞洲球隊作為主要對手。為了實現衝擊世界盃的目標,這樣務實的選擇也未必不是明智之舉。