環法冠軍之路 托馬斯的人生字典裏只有“堅持”

體育資訊來源：新華社 2018年07月30日 14:10 A-A+
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      新華社記者蘇斌

      此刻站在巴黎香榭麗舍大街最高領獎臺上的托馬斯一定不會忘記，22年前在加的夫曼迪體育場外扒著欄杆看自行車訓練的那個瘦弱男孩。

　　快速旋轉的車輪對這個男孩似乎有種魔力，3天時間過去了，他還在想著看到的場景。於是他回到那裏，鼓足勇氣問了一句：“我可以試試嗎？”

　　那個10歲男孩也許沒有想到，他由此推開了通往奧運冠軍與環法冠軍之路的大門。

　　成長于威爾士加的夫郊區的托馬斯，冠軍故事始於一家名為曼迪飛行者的自行車俱樂部。

　　俱樂部創始人兼主教練沃頓首先注意到托馬斯修長的雙腿，於是找來一輛沒人使用的自行車，交給了托馬斯。

　　如今看到托馬斯取得的成就，沃頓不禁感嘆：“這真是一個美妙的故事。”

　　“一開始他和普通的10歲孩子騎自行車沒什麼不同，但隨著不斷進步，他開始贏得冠軍。”沃頓説，“當14歲的他贏得16歲以下全國賽事時，我們意識到他真的有特別之處。”

　　此後阿倫·戴維斯接管了俱樂部的教練工作，至今他仍記得托馬斯輸掉比賽後，不是生氣抱怨，而是想著如何提高自己。

　　“他總會問這樣的問題，‘我還需要做什麼才能贏得比賽？’”戴維斯説，“他希望做到最好的自己，而最好的他或許恰恰就是世界上最好的車手。”

　　天空車隊運動表現主管埃林沃思同時在英國隊負責托馬斯的訓練工作。“在他13、14歲時，我就注意到了他。你能直觀感受到他仿佛在賽道上飛馳，就是那樣出色。”

　　托馬斯首先在場地自行車上取得成功。2006年，他成為世錦賽團體追逐項目英國隊裏年齡最小的隊員。2008年和2012年兩屆奧運會，他幫助英國隊獲得團體追逐金牌。隨後托馬斯將主要精力放在公路自行車上。

     實際上在2004年，托馬斯就在公路自行車項目中嶄露頭角，那年他奪得巴黎-魯貝自行車賽青年組冠軍。

　　“起初托馬斯的目標就是贏得單日古典賽勝利。”埃林沃思回憶道。2007年，托馬斯首次亮相環法，是所有車手裏最年輕的，最終他排名倒數第二。埃林沃思説：“他大部分時間都在大部隊最後面，幾乎沒人認為他能完賽，但他做到了。”

　　2010年，托馬斯一度穿上代表最佳青年車手的白衫。埃林沃思認為，從那時起，托馬斯就有了競爭環法總冠軍的想法。

　　不過彼時天空車隊的光環屬於威金斯和弗魯姆。威金斯在2012年為車隊首獲環法總冠軍，弗魯姆又在2013年順利接班奪冠。

　　托馬斯對於2013年環法的記憶則有些灰暗。他在科西嘉島的首個賽段摔車後遭遇骨盆骨折，但憑藉頑強的毅力完成了接下來的3000公里騎行，抵達終點。

　　“他是真正的鬥士。”天空車隊負責人佈雷斯福德説，“5年前（2013年）當他遭遇骨盆骨折時，之後的團體計時賽段他甚至很難坐上賽車，但他依舊堅持並且完成比賽。這凸顯他的意志品質。少年時期，他就充滿獲勝慾望。”

     2016年，托馬斯力壓兩屆環法總冠軍得主康塔多，在為期一週的巴黎-尼斯自行車賽中奪冠。埃林沃思認為，那是托馬斯轉戰公路自行車後的轉捩點。

　　2017年環法，托馬斯在贏得首個計時賽段冠軍後將黃色領騎衫穿在了身上，但他在阿爾卑斯山區進行的賽段中遭遇鎖骨骨折，不得不退出爭奪。

　　托馬斯今年贏得被視為環法熱身賽的道芬自行車賽冠軍，這給他帶來了信心上的巨大提升。不過和往年一樣，起初托馬斯的角色還是輔助弗魯姆衝擊追平紀錄的第五個總冠軍。

　　一度陷入興奮劑傳聞、最後時刻才獲得環法參賽資格的弗魯姆，伴隨著部分車迷的噓聲甚至人身攻擊，在進入比利牛斯山區後體能出現瓶頸。托馬斯在第11賽段奪冠後就將領騎黃衫穿在了身上，他頂住車迷噓聲、拉拽手臂等不利因素，逐漸從幕後走到臺前，將黃衫穿到了香榭麗舍大街。

　　倒數第二賽段結束後，基本鎖定總冠軍的托馬斯流下了淚水，“我上一次哭還是結婚的時候”，説完後又失聲痛哭。征戰環法多年來的傷痛，以及此前種種壓力，此刻皆可煙消雲散。

　　在妻子的陪伴下，托馬斯如今多數時間在摩納哥居住和訓練，他也常常回加的夫見見家人和朋友。32歲的托馬斯還在生涯巔峰期，與天空車隊合同即將到期的他還沒有過多考慮未來。

　　佈雷斯福德堅信託馬斯會留下，“我從來沒懷疑過他的忠誠。車隊需要的時候，他總會出現在那裏。這麼多年來他都在為別人做貢獻，如今終於得到了回報”。

　　埃林沃思認為，強大的意志力以及對自行車運動的熱愛，會促使托馬斯未來繼續提升自己。

　　堅持，讓托馬斯在2018年的這個夏天收穫了夢想中的環法桂冠。生涯嶄新篇章，此刻已然開啟。