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24日的“環廣西”收官賽段,當一襲紅衣的韋倫斯隨大部隊衝線時,總冠軍歸屬實際早已沒有懸念,憑藉此前爬坡賽段的出色表現,這位26歲的比利時“追風手”早早鎖定總冠軍。
停下車時,韋倫斯的臉上沒有獲勝後的狂喜,他微笑著和隊友一一擊掌相慶。“我沒有在中國留下遺憾。”早在今年8月,韋倫斯就發誓要在中國拿出最好的狀態,以彌補今年環法比賽因突發哮喘被迫退賽的遺憾。“我的職業生涯總是這樣,就像宿命一樣,今年的開頭和結尾很‘夢幻’,但中途卻不夠完美。”他説。
韋倫斯所指的“不完美”正是今年的環法比賽:一場突如其來的疾病,讓這位歐洲車壇的後起之秀的環法夢想戛然而止。而為了這個夢想,他甚至放棄了年初征戰自己最擅長的環意大利比賽,“我的性格並不張揚,甚至有些‘悶’,所以很長時間我都一直沉浸在這種遺憾(環法退賽)之中無法解脫……”
狀態低迷之際,曾經同為職業自行車手的父親及時出現,並幫助韋倫斯走出陰霾——老韋倫斯當年在比賽中的堅韌品質,讓兒子聽後深受鼓舞,“他讓我明白,作為運動員,是絕不能輕易停下腳步的。”韋倫斯回憶説,早在10歲,他就開始接觸到自行車運動。
但“子承父業”走上職業道路顯然並不容易,在經過多年業餘車隊的磨練後,直到22歲他才得到比利時樂透-速德奧車隊的一紙合約。在相繼為車隊贏得兩次環荷比盧賽冠軍後,他逐漸成長為車隊的當家車手,“對於一個職業車手來説,最重要的品質就是永不言棄。”回首往昔,韋倫斯對記者説道。
如他所説,比賽場上,這位比利時“追風手”擅長長距離奔襲,這從本次“環廣西”的奪冠經歷就可見一斑:在前三賽段顆粒無收後,韋倫斯憑藉超強的爬坡能力,在最艱苦的第四賽段成功上演逆轉好戲,戰勝世界勁旅快步車隊當家車手加維利亞,搶過象徵總成績第一的紅色領騎衫。
更為重要的是,韋倫斯的橫空出世讓人依稀看到了前環法冠軍康塔多的影子,他的強勢崛起無疑會讓明年的環法比賽充滿懸念。“我現在的狀態特別好,拿下這個冠軍對我的重要性不言而喻,因為它讓我有了更多信心在下賽季去爭取更好的成績。”隨著將個人第四個世巡賽冠軍收入囊中,韋倫斯也有了更大的目標和更足的底氣,“這個冠軍只是一個開始,但我的目標還遠不止於此”。走下領獎臺時,他告訴記者,他不光渴望,還自信能夠打破職業生涯“宿命”,迎來一個全程“夢幻”的賽季。
“你準備如何慶祝‘環廣西’的勝利?”
“事實上,我並沒有什麼計劃。”韋倫斯略遲疑回答道:“我的下一個目標是環法,那是我的最終夢想,所以現在還沒到慶祝的時候。”