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在35攝氏度的高溫下,2019澳網在1月14日如約而至。從莎拉波娃到納達爾,從沃茲尼亞奇到費德勒,頂級球星們輕鬆過關。然而一位與他們同樣級別的網球傳奇人物則在墨爾本公園上演了最後的道別,賽前已經宣佈這是自己最後一屆澳網的英國人穆雷2比3不敵西班牙人阿古特,止步首輪。
作為一位硬地好手,穆雷卻在澳網屢次上演悲情一幕。職業生涯前3次參加這項賽事,他有兩次止步首輪。雖然當時初出茅廬的他不太會被苛責,但如果考慮到職業剩最後3次造訪這裡的經歷,冥冥之中有一種“從開始到現在”的惆悵。
2017賽季,是穆雷首次攜年終第一的排名征戰賽場,大有談笑間檣櫓灰飛煙滅的豪情,然而就在外界憧憬穆雷會在這一賽季繼續書寫紀錄時,他卻在澳網意外地倒在米沙·茲維列夫面前。隨著法網時髖關不適的凸顯,選擇保守治療的穆雷度過了一個令人失望的賽季。2018年再度起航,卻傷退布裏斯班賽,穆雷的2018澳網之旅還未開始便已結束,最終還是決定接受髖關節手術治療。鋻於“四巨頭”中另外三人近年來都在戰勝傷痛後上演“王者歸來”,外界對於穆雷的未來雖有擔心,但更多的還是希望。
然而2019澳網開賽前幾天,穆雷卻宣佈了自己的退役計劃。
在這樣的背景下,目前世界排名第230位的穆雷迎來了第23位的阿古特。首盤僵持到4比4後,阿古特在第九局完成了關鍵破發,順勢搶下首盤。此後西班牙人又以6比4的相同比分再下一盤。然而穆雷怎能甘心在墨爾本的最後一戰被橫掃出局,可從場上的一些細節不難看出,傷病已經讓他痛苦不堪。在64分鐘苦戰後,穆雷終於扳回一盤。此後英國人把賽場變成了自己的主場,通過搶七將比賽拖入決勝盤後,最終還是遺憾輸掉了比賽,他也流下了淚水。
僅能靠ACE球與對手週旋的穆雷終究沒有戰勝身體的極限,否則他也不會公佈退役時間表。當阿古特贏下最後一分時,比賽時間定格在了4小時9分鐘,這是穆雷墨爾本謝幕演出的時間。
穆雷去年在布裏斯班的退賽聲明中提到,在最近幾個月中才發覺自己對網球是如此熱愛。今年當看到他最後一次澳網比賽時,可能很多人才會發現其實自己對穆雷也是如此不捨。
穆雷曾經5次獲得澳網亞軍,假設其中的一半兌現成冠軍,那麼關於“三巨頭”還是“四巨頭”的爭論就會失去意義。但翻看英國人的成績單,自從他2005年轉入職業以來,3次問鼎大滿貫並獲得了45個ATP冠軍,期間還為他的國家兩次摘得奧運會金牌。無論從哪種角度看,這樣的球員都是偉大的。