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10月國足將在江蘇迎來兩場熱身賽,38歲的老將鄭智仍將披掛出征。13日在蘇州奧林匹克體育中心,中國足協還將為鄭智、郜林兩位老將舉辦“國足百場”紀念儀式。“國足百場”,這是個了不起的成就,時至今日,能達成這一目標的中國球員也不過6人。
對於中國球員而言,年過三十就已經被習慣性地稱為老將,這其中,有此前年齡造假留下的“坑”,也有成年後不職業、不自律埋下的“雷”,所以30歲之後,狀態和水平急劇下滑。而在正統的足球世界,30多歲正是一名球員的黃金期,譬如剛剛獲得國際足聯年度最佳球員殊榮的克羅地亞球員莫德里奇,與之同期的中國“85黃金一代”已經凋零殆盡,如今活躍在賽場的屈指可數。
鄭智慧堅守至今並非偶然。除了天賦,他的自律值得現在的每一名中國職業球員學習。有人説,中國足球是個“大染缸”,年輕球員掉進去就會染上一身的臭毛病,但“染缸”裏也有“清流”,鄭智就是其中代表,他不抽煙、不喝酒、甚至不喝飲料,每天的作息時間十分規律。敢於對不利於自己職業生涯的東西説“不”,這是他的充沛體能和出色狀態能維持至今的唯一秘訣。此外,鄭智的職業態度也堪稱典範,面對為國出戰的比賽,他從來都是全身心投入,絕不會出工不出力。
遙想英國教練霍頓帶隊衝擊2000年奧運會時,擁有健力寶精英和亞青賽冠軍兩支優質青年軍的班底,依然力排眾議將小兩歲且在乙級隊幾乎無球可踢的鄭智召入隊中,而鄭智也用自己的成長軌跡證明了霍頓並沒有看走眼。幾年前,國家隊也曾經有過讓年齡偏大的鄭智讓位的想法,但事實證明,尚無球員具備他的掌控能力和領袖特質。
不久前,國足“白斬雞”的段子引發熱議和互懟,如果説體型和體脂含量存在個體差異,不能作為評判球員是否職業的標準,但是,我們依然可以看到有球員在深夜泡吧飲酒、在吸煙室裏吞雲吐霧、在集訓期間吃火鍋喝可樂,這樣的職業態度,是否對得起自己的天價年薪和萬千寵愛于一身的關注?
鄭智依然不可或缺,但也凸顯出國足用人的無奈。在他之後,有“81超白金一代”、“85黃金一代”,都是在世青賽上踢出名堂的隊伍,但再沒有人達到鄭智的高度和成就。此後,青年隊的成績開始持續走低,直至沉淪,國少隊、國青隊暌違世界大賽許久。如此大環境,挑不出鄭智的接班人,也在情理之中。
有人抱怨,老將尸位素餐,把持著位置,擠佔了青年球員成長空間。殊不知,職業化的大背景且大多數中超球隊都是外教帶隊的情況下,裙帶關係已經不太有市場,有能力者上位並不是難事,為何依然缺少年輕球員頂上來?説白了還是球員能力不足。如果人才能一批批涌現,中國足協也不會制定U23新政,用強制力要求並不年輕的年輕球員登場,而且即便如此,在垃圾時間裏登場的U23球員依然是大多數。
誠如足球名宿戚務生所説:“(U23政策)就是足球人口不足的無奈之舉,之前中國足球在經歷掃黑之後,足球人口就有下滑。雖然最近有起色,但客觀來説還是少。實際上U23的球員已經是成年人了,不應該是新選拔出來的苗子,這個年齡在足球強國已經是成才的年齡了。青少年培訓、校園足球等等都是中國足球的底部,説起來容易,但真正解決起來是個龐大的系統工程。”
對於年輕球員而言,如果你不具備鄭智的足球天賦,請至少在職業精神上向他看齊,否則,中國足壇就永遠只有一個鄭智。