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新華社烏魯木齊6月2日電(記者馬鍇、段敏夫)2日,2018中國環塔(國際)拉力賽暨中國汽車越野錦標賽新疆分站在烏魯木齊發車,參賽的90輛汽車和16台摩托車將在高溫炙烤中的戈壁沙漠展開為期13天的瘋狂競速。
本屆環塔拉力賽全程約5000公里,包括總長2800公里的9個特殊賽段,主要集中在吐魯番、哈密的沙漠、戈壁中。其中,庫木塔格沙漠幾近直上直下的沙丘和去年氣溫逼近50攝氏度的戈壁灘都將給車手帶來巨大挑戰。
“最難的賽段將在賽程中期出現,車手們需要在烈日暴曬下完成490公里的比賽,這對車手的意志、體能、經驗、技術和賽車性能都是很大的挑戰。”本屆環塔拉力賽賽事主管宋軍介紹。
雖然參賽車輛總數較去年略有減少,但達喀爾級別的賽車卻達到40輛,冠軍爭奪將空前激烈。其中北京汽車越野世家、吉利汽車固鉑輪胎、硬虎賽車俱樂部等車隊既有知名車手坐鎮,又有外籍技術團隊助陣,都將成為冠軍的有力爭奪者。
作為去年環塔賽的汽車組冠軍,北京汽車越野世家車隊今年勢頭強勁,此前已屢次在國內其他賽事折桂。分獲上屆冠亞軍的法國車手克裏斯蒂安·拉維利和國內好手鹿丙龍聯手領銜車手陣容,技術全面、發揮穩定的他們將成為其他車手奪冠的最大障礙。
經歷過2015年因故提前退賽、2017年如願奪冠後,三度征戰環塔賽的拉維利顯得很放鬆,“這是中國難度最大、距離最長的比賽,這樣的比賽有很多不確定性,誰都不知道會發生什麼,我會在努力比賽的同時好好享受。” 但對國內最具實力的車手韓魏來説,奪得本屆冠軍則意味著更多。曾蟬聯2015年和2016年兩屆冠軍的他,在去年的比賽中幾次遭遇事故,與初次合作的外籍領航員也因語言溝通不暢配合欠佳,最終屈居第四與環塔賽“三連冠”失之交臂。
“今年的目標當然還是全力衝擊冠軍,並通過比賽調整狀態為出征達喀爾做準備。”韓魏説,“同時還要採集相關數據,繼續完善賽車性能,為即將推出的升級版韓魏賽車提供支持。”
摩托車組方面,已蟬聯兩屆冠軍的西班牙車手阿曼德·赫爾南德斯仍將是奪冠最大熱門。新疆名將周田因傷無緣參賽,轉做汽車領航員後,五堡大海道車隊的扎克爾·牙克甫將接過本土騎手的大旗。此外,宗申賽科龍拉力車隊騎手帕布洛·帕斯庫爾和埃裏克·斯齊亞諾均參加過達喀爾拉力賽,或將對赫爾南迪斯形成衝擊。
發車儀式後,參賽車輛均完成了當日的超級短道競速,將於3日全面展開的正賽將據此成績決定發車順序。