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勇士在季後賽和總決賽的神勇表現固然令對手絕望,但這並不意味著,其他29支球隊就會在來年俯首稱臣。自由球員市場7月1日正式開啟,但現在卻已是暗流涌動,克裏斯·保羅、保羅·喬治、格裏芬、海沃德這樣的“大魚”將遊向哪,勢必改變聯盟目前的格局。
在杜蘭特和庫裏毫無懸念地將和勇士續約後,保羅的去向就成了最受關注的話題。根據勞資協議的規定,已經宣佈跳出合同的保羅,如果和快船續約,將拿到一份5年價值2.05億美元的頂薪合同,而如果與其他球隊簽約,新合同將為4年1.52億美元。
錢對保羅重要嗎?在勇士奪冠後,美國媒體曾作了一個有趣的統計,當年和保羅一同在黃蜂並肩作戰的隊友,從佩賈·斯托亞科維奇、泰森·錢德勒到剛剛贏得冠軍的大衛·韋斯特,已經有17人跟隨不同的球隊拿到過總冠軍戒指,但是,作為那支黃蜂的核心,目前NBA最出色的控衛,保羅卻從未踏上過西部決賽的地板。
顯然,已經32歲的保羅,目標是贏得冠軍。根據ESPN的報道,保羅正在認真考慮火箭和馬刺兩支球隊的邀請。“休斯敦正在清理合同,迎接保羅的到來,為此,他們不惜把威廉姆斯、安德森、貝弗利擺上貨架。如果保羅來到航天城,他和哈登組成的後場,將非常強大。”當然,馬刺也在積極尋求交易,丹尼·格林和季後賽中讓人失望的阿爾德里奇,將是他們手中的籌碼。
當然,肯定有人會對快船報以憐憫之情,這支長期在湖人之下的球隊,好不容易煥發了生機,但卻總是無法成為頂級強隊,而現在又面臨解體的危險——不光是保羅,格林芬的出走也是不可避免的。
目前,格裏芬和小托馬斯在社交媒體上已經互相關注,他加盟“綠衫軍”的可能性越來越大。顯然,如果格裏芬離開洛杉磯,快船的實力將跌落到谷底,而已經距離東部冠軍僅一步之遙的凱爾特人,將會給騎士帶來一定的衝擊。當然,爵士的海沃德也在和凱爾特人鬧“緋聞”,波士頓非常期待海沃德、托馬斯、霍福德、格裏芬組成“四巨頭”。
當然,詹姆斯的騎士隊在自由球員市場上也不是只看熱鬧。有美國媒體爆料,韋德和安東尼正在尋求買斷,然後和詹姆斯在克利夫蘭聚首,組成恐怖的“五巨頭”。
這並非沒有可能。公牛在交易巴特勒後,球隊徹底進行重建。之前,韋德曾表示不會跳出合同,但巴特勒的交易,完全有可能讓“閃電俠” 改變主意。至於安東尼,他在尼克斯早就和菲爾·傑克遜鬧得水火不容,尋求買斷,工資一分不少,然後再低薪加盟一支有爭冠實力的球隊,應該是個不錯的選擇。
《體育畫報》分析説: “今年夏天,騎士運作的空間不多,但他們手中有一個價值約520萬美元的迷你中産特例,這是球隊手裏僅剩的在不失去合同期內球員前提下的最有力武器。騎士急需在控衛和側翼位置補強。”顯然,韋德和詹姆斯的私交,安東尼對冠軍的渴望,騎士在下賽季擁有半支美國國家隊的陣容,也不是完全沒有可能。
當然,不到最後塵埃落定,誰都無法準確預測出每個球星究竟花落何處,而這恰恰是NBA的魅力所在。
通常情況下,自由球員市場上最大的那條魚,在明確自己的去處後,將會引發一連串的連鎖反應。比如去年夏天,杜蘭特決定加盟勇士,巴恩斯和博古特就只能出走達拉斯。而韋德、德羅讚、康利、比爾、霍華德、霍福德等球星,則根據各自的情況,作出對自己最有利的決定。
顯然,今夏自由球員市場上最大的“魚”是保羅。可以預料的結果是,如果保羅決定去聖安東尼奧,將影響到馬刺名單上的其他人,格林可能會走,球隊還需要放棄一名中意的自由球員,想要重回恩師波波維奇手下的喬治·希爾,也只能另尋下家,而火箭肯定會尋找其他可行性去補強陣容,反之亦然。畢竟每支球隊都有著自己的小算盤,A計劃不行,就執行B計劃,而目的只有一個,使自己成為未來總冠軍的有力競爭者。
巴特勒轉投森林狼,拉塞爾被曾讚譽過自己的“魔術師”約翰遜拋棄,霍華德重回家鄉亞特蘭大一年後又被送到黃蜂,所有這些僅僅是個開始,NBA真正的夏季風暴就要來了!