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北京時間5月8日,1997年齡段U20國足將在陜西省體育場迎戰烏拉圭U20國家隊,豎旗第一戰就要面對南美勁旅(2017南美U20錦標賽冠軍),剛剛集訓了一週的U20球員還需要經歷適應階段——再過3年,這支球隊將要擔負起爭奪東京奧運會門票的重任,那才是如今這支國青隊的主戰場。
總共25名球員在這一期集訓當中亮相,非國際比賽日的熱身賽,國青沒有徵召海外球員回國效力,陣容雖顯單薄,但也集中了在中超中甲聯賽中表現突出的年輕球員。
“過去一個星期球員們表現出了良好的精神面貌,態度非常積極,我們面對實力很強的對手,要求球員們要尊重自己身上的國家隊球衣。”裏皮在國足的助教馬達洛尼指揮U20國青的第一期集訓和熱身賽,他在訓練後接受採訪時説,“無論是這次帶領集訓的教練組還是中國足協,都對這支球隊寄予了很高期望,希望球員們在備戰奧運會的週期裏不斷進步。球員們非常年輕,他們需要增強自信心,球隊在技戰術素養方面也有很大的進步空間,現在中國足協推出了一系列政策來培養青少年球員,小球員獲得了很多的比賽機會,這有利於他們成長。”
作為“臨時帶班”的教練,馬達洛尼清楚地知道“東京奧運會”對於這支球隊的意義,只不過熟悉中國足球的人更加清楚,在改革的大潮中,“中國足球”與“奧運會”之間的關係,已經不再是唯一的從屬,以往屢屢在奧運預選賽階段因折戟沉沙而痛不欲生的適齡球員們,也已經對奧運賽場有了新的認知。
不過“奧運會”的象徵意義仍然存在——儘管相關部門聯合印發的《中國足球中長期發展規劃(2016-2050年)》中提到“2020年為近期規劃,應努力實現中國足球保基本、強基層、打基礎的發展目標”,可是足球界專業人士卻希望加快改革步伐,力爭趕在“近期規劃”之前實現成績突破——今年年初在武漢舉行的第十屆中國足協第三次會員大會,中國足協公佈《中國足協2020行動計劃》,這一計劃明確指出國字號球隊在未來4年的任務目標,其中“國奧男足挺進東京奧運會足球賽決賽階段”這一指標赫然在目。
中國足球大刀闊斧改革的雄心壯志球迷自然理解,不過以國奧隊(今日之U20國青)目前之實力,打進東京奧運會決賽階段仍是“奢望”——此番在武漢與之交手的烏拉圭U20國家隊,只是把U20國青當做參加世青賽之前的熱身對象。中國球迷的尷尬之處在於,肩負著進軍東京奧運會重任的U20國青尚無資格征戰即將到來的韓國世青賽,事實上自2005年荷蘭世青賽曇花一現之後,中國國青隊已經連續6屆無緣世青賽正賽。去年10月,李明帶當時U19國青參加巴林亞青賽,小組賽連輸2場1球未進提前出局,雖然當家前鋒張玉寧缺席比賽,但U19國青整體實力確屬亞洲三流,而眼看越南國青殺入亞青賽4強獲得世青賽資格,中國球迷心裏自然更加酸楚。
然而中國足球的“奧運夢”究竟能夠由誰實現?
正是出於對“奧運夢想”的執著,中國足協準備了4套備戰方案交由國家體育總局審定,其中“孫繼海執教、邵佳一助教”的方案得到專家委員會一致認可——不出意外的話,馬達洛尼完成自己“代課”的任務後,這支U20國青隊就要交到孫繼海和邵佳一手上。
孫繼海目前正在攻讀職業教練員證書,他的資歷和他對足球的理解可以在一定程度上彌補其執教經驗的不足,這也是中國足協為“優秀退役運動員開闢出特殊通道”的初衷。而據記者了解,從今年3月起,孫繼海和邵佳一已經開始在全運會賽區忙碌,選拔球員是他們的第一步工作,為此孫繼海已經辭去了自己公司的所有職務。本月底,孫繼海的計劃是前往韓國現場觀看世青賽比賽,韓國、伊朗、越南這3支球隊,一定是國青隊3年後爭奪東京奧運會資格的強大對手。
而要想在奧運預選賽上“出奇制勝”,希望或許可以寄託在留洋小球員身上。
2011年時任足管中心主任韋迪全面推動“新留洋運動”,原計劃每年外派100名小球員前往歐洲進行留學深造,而與葡萄牙足協合作的“中國希望隊”計劃在當年年底即向葡萄牙輸送40余名小球員。3年後合作期滿,項目負責人陳祺有感於歐洲足球文化對小球員的熏陶,決定留下盡可能多的小球員在葡萄牙低級聯賽中打拼,陳祺甚至為此收購葡萄牙第三級別聯賽托裏什人俱樂部——在過去2個賽季當中,一共15名中國小球員在該俱樂部隨青年隊和一線隊參賽。事實證明小球員在這裡得到的磨練頗有價值:晏紫豪、劉軍帥、陳哲超、孫兆靚、張淩峰入選了1995年齡段U19國青隊,晏紫豪、劉軍帥、陳哲超隨後升入1995年齡段U22國足,郭靖、張淩峰、馮博軒也入選過1997年齡段U19國青。
除去在葡萄牙磨練的這批小球員,在法國、在荷蘭、在西班牙、在巴西,都有近百名小球員受訓,他們希望能在未來身披國家隊戰袍為國效力,2001年齡段和2003年齡段的小球員還處在萌芽狀態,他們對足球強國文化和技能的吸收以及傳遞,亦是中國足球進步歷程中不可或缺的力量。
對中國足球而言,“奧運足球”的夢想或許可以比“世界盃足球”的夢想更早實現,但無論是“奧運足球”還是“世界盃足球”,都需要依託于完善的青訓系統才有可持續發展的空間,U20國青甚至U19國青和U17國青的適齡小球員,也應該擔起向球迷證明中國足球改革成就的重任了。