1996年3月，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的專家們在河南省南陽市內鄉縣境內發掘出一具大型的較完整的恐龍骨骼化石，初步確定為原鴨嘴龍類，體長約4.5米，時代早于晚白堊紀。

　　“內鄉恐龍”骨骼化石和蛋化石的發現可追溯到三十年代。當地農民在耕作時發現骨化石和蛋化石並分別稱之為“龍骨”和“石膽”。中藥稱其有“鎮驚解攣，清熱涼血”的功效。七十年代初，南陽地質調查四隊在進行地質礦産普查中亦發掘了“石膽”、“龍骨”，經專家鑒定為恐龍骨骼和蛋化石。隨後縣文物工作者陸續在該縣的赤眉鎮、夏館鎮、馬山口鎮和七里坪鄉4鄉鎮22個行政村均發現了恐龍骨骼及恐龍蛋化石，波及面積300平方公里。同時，自1992年以來，與內鄉縣毗連的西峽縣丹水鎮，陽城鄉也發現了大面積的恐龍蛋化石的分佈。其分佈面積之大，蛋化石種類之繁多，蘊藏量之豐富，都是舉世罕見，人稱“內鄉恐龍”是世界自然奇觀。

　　“內鄉恐龍”化石埋藏在白堊紀“紅層”中，根據採樣挖掘發現，恐龍蛋多産生在水邊向陽高地上，産前先用前肢或臀部掘一圓形坑，然後把蛋産在坑內，一坑多枚甚至幾十枚，由中心向外呈放射狀排列。有的坑內僅一層，有的坑內有幾層，用土覆蓋。蛋呈橢圓形或橄欖形，小者直徑僅幾厘米，大者徑長十幾到幾十厘米不等。由種類繁多的蛋化石可推算“內鄉恐龍”的種類十分豐富。

　　恐龍，這種生活在中生代的古脊椎爬行動物，是當時地球的主人，為什麼會在距今6500萬年的晚白堊紀突然銷聲匿跡退出歷史舞臺呢？專家學者們進行了不懈的探討和研究，提出了各種各樣的假説和猜想，力圖解開這個千古之謎。生態環境的突變引起了恐龍自身的變化，這種觀點為大多數專家學者所認同。

　　縱觀目前關於恐龍滅絕的説法，大致可以歸納為兩個方面：一是宇宙生態環境的變化引起了恐龍的滅絕；二是地球生態環境的變化引起了恐龍的滅絕；宇宙環境從某種意義上也可以説是地球大生態環境。

　　宇宙生態環境變化主要指：

　　1．慧星、小行星撞擊地球，掀起巨大的塵雲使地球大氣中硫含量劇增繼而導致地球氣溫下降，長時間低溫，光合作用無法進行，地球生態系統處於極端惡劣環境狀態之下，恐龍便陷於絕境，最後徹底毀滅。

　　2．超新星爆炸，以高能量的γ射線和其他宇宙射線輔射地球，導致包括恐龍在內的地球生物大規模的滅絕。超新星爆炸破壞了地球的臭氧層，使地球生物失去了臭氧層的保護，過量地承受著紫外線及宇宙射線的殺傷，促使自然界各種生物賴以存在的天然食物鏈中斷，危及了恐龍的生存，最終導致滅絕。

　　3．恒星壽終正寢使恐龍滅絕。太陽系近鄰恒星在“壽終正寢”後坍塌，釋放出大量的中微子，中微子穿透力很強，當它穿透生物體時會破壞生物細胞中的基因，導致癌變。在這場災害中身軀龐大的恐龍首當其衝，最易患上癌症，最終導致滅絕。