克羅地亞共和國是位於歐洲東南部的年輕國家。由於巴爾幹半島長時間的戰亂，克羅地亞得天獨厚的旅遊資源一直不被人們所了解。直到克羅地亞獨立後，它美麗的面紗才逐步被揭開。

　　這個面積不大的國家，自然旅遊資源之豐富，放眼整個歐洲都十分罕見。1278公里蜿蜒曲折的海岸線、1185個島嶼和清澈湛藍的海水，使克羅地亞成為了世界上最吸引人的度假海濱之一。

普利特維採湖群落差近200余米

　　最讓人驚嘆的地方是在海風吹不到的中部山區，一個叫做普利特維採的湖群在山水間靜靜展露出迷人的美麗——蜿蜒的峽谷中，大大小小共16個湖，像上帝掉落的寶石一樣熠熠發光。實際上，當地人並不喜歡“普利特維採”這種拗口的讀法，他們喜歡用“十六湖”這個簡單明了的名字。而無論是景色還是地質成因，普利特維採湖群都和我國的九寨溝極為相似，因此在中國，它通常都被稱為“歐洲九寨溝”。

　　遺憾歷史

　　“魔鬼花園”與“世外桃源”

　　普利特維採湖群位於克羅地亞中部山區兩山之間的峽谷中，距地中海海濱的著名小城塞尼僅有50公里。16個大小不等的湖泊，錯落有致地分佈在群山之間，組成克羅地亞最大的國家公園，也是整個東南歐歷史最悠久的國家公園。

　　在外人看來，“十六湖”美麗得難以用語言來描述。不過，300多年前，當地人卻在地圖上將它標注為“魔鬼花園”。當時的克羅地亞，處於奧斯曼土耳其帝國的統治下，與相鄰的匈牙利摩擦不斷，湖區一帶成了動蕩不安的戰爭前線。然而，動蕩過後是長時間的寂靜。此後的日子裏，除了少量士兵駐紮，普利特維採湖群幾乎成了無人區。

　　1910年，地理學家弗蘭克博士來到“十六湖”考察，他在筆記中將這裡形容為“遠離塵囂、遠離大道”。儘管如此，這裡珍貴而奇特的喀斯特地貌卻震驚了全國。1914年，政府決定在這裡建立國家公園，但由於項目進展緩慢以及第二次世界大戰的影響，直到1949年，國家公園才正式成立。

　　1979年，在普利特維採湖群國家公園成立30年後，聯合國教科文組織將它列入了《世界自然遺産》名錄，比九寨溝早了整整13年。不過，九寨溝早已蜚聲世界，而“十六湖”直到克羅地亞獨立後，才慢慢被世人所知。

　　儘管地處“歐洲的火藥桶”——巴爾幹半島，但普利特維採湖群卻幸運地逃脫了近百年來幾乎所有的戰火，成為克羅地亞為數不多的“世外桃源”。公園為了保持自然景觀的原狀，沒有修通公路，即使沿山路而建的小道，也全都是由大小、長短統一的原木鋪成……