月球著陸器在月球表面軟著陸之後，月球車沿一條斜坡道緩緩下降到月球表面。（示意圖）

　　新聞背景

　　據近日召開的2012年國防科技工業工作會透露，我國探月工程——嫦娥工程二期中的嫦娥三號任務，目前已經圓滿完成月球著陸器的懸停避障及緩速下降試驗、月球巡視器的綜合測試及內、外場試驗等各項驗證性試驗，技術方案得到驗證，工程研製取得重大進展。

　　1 “中華牌”月球車活動範圍達5平方公里

　　2013年前後，我國將發射首個月球著陸探測器——嫦娥三號，它由著陸器和巡視探測器（即“中華牌”月球車）組成，進行首次月球軟著陸和自動巡視勘察，獲取月球內部的物質成分並進行分析，將一期工程的“表面探測”引申至內部探測。其中著陸器定點守候，月球車在月球表面巡遊90天，範圍可達到5平方公里，並抓取月壤在車內進行分析，得到的數據將直接傳回地球。

　　據介紹，嫦娥三號任務的具體特點可總結為以下幾方面：

　　選擇與以往不同區域著陸；

　　月面軟著陸就位探測與月球車巡視勘察二者同時進行並有機結合，將獲得比以前更有意義的探測成果；

　　在國際上首次利用測月雷達實測月壤厚度（1~30米）和月殼岩石結構(1~3千米)；

　　首次在軟著陸地點利用數據轉發器精確測定地月間距離，進行月球動力學研究；

　　首次開展日地空間和太陽系外天體的月基甚低頻射電干涉觀測，進行太陽射電爆發與空間粒子流、光千米波輻射、日冕物質拋射行星低頻噪聲和太陽系外天體的甚低頻觀測研究；

　　首次在月球上採用極紫外相機觀測太陽活動和地磁擾動對地球空間等離子層極紫外輻射的影響，研究該等離子層在空間天氣過程中的作用；

　　首次進行月基光學天文觀測，研究太陽系外行星系統、星震和活動星系核。

　　2 須用著陸發動機和緩衝裝置軟著陸

　　在人類進行月球與深空探測活動中，從獲取探測數據的直接性和豐富性的角度來看，軟著陸探測和巡視勘察是其它探測形式所不能替代的。但它要突破月球軟著陸、自動巡視勘察、深空測控通信和月夜生存等一系列關鍵技術。

　　其中，軟著陸是踏上另一個星球進行實地科學探測的第一步。

　　在月表軟著陸主要可分為探測器接近月面、軟著陸發動機點火、著陸撞擊直至穩定三個階段。由於月球表面沒有大氣層，因此無法借助氣動力來減速著陸，必須使用軟著陸發動機和著陸緩衝裝置。

　　月球軟著陸方式緩衝可分為氣囊式和著陸機構式兩類。而著陸機構又可分為花瓣式、桁架式和薄壁殼體式等幾種結構形式。

　　由於月球表面的熱工況和太陽照射等條件與地球不同，所以為了保證著陸器的正常工作，必須研究以下內容：月表軟著陸探測器總體設計技術；著陸軌道設計與控制；著陸過程動力學分析設計。

　　3 月面巡視探測要適應“當地地理”

　　月球表面自動巡視探測技術主要是通過月球車在月球表面自動行駛，利用車載有效載荷對月面進行全景和近景攝影，對月表的化學成分進行分析，並把所獲取的信息傳送回地面。

　　由於月面工作環境惡劣，晝夜溫差高達300℃，地形崎嶇，地表鬆軟，所以對月球車提出了較高的工作要求，它不僅要耳聰目明、步伐矯健、心靈手巧，還要能 “忍饑挨餓”。月球表面自動巡視探測技術包含很多關鍵技術，主要有月球車的總體設計、自主導航和運動控制方法以及地面倣真實驗技術等。

　　月球車一般分為兩類：一類是無人駕駛月球車，它由輪式底盤和儀器艙組成，載有多種科學探測設備，用太陽能電池和蓄電池聯合供電，其行駛是靠地面遙控指令，可在月面進行巡視探測，我國的嫦娥三號、四號（嫦娥四號是三號的備份）以及蘇聯的月行者一號、二號月球車屬於這類，它們也可稱為月球機器人。另一類是有人駕駛月球車，主要作為交通工具用於擴大航天員的活動範圍和減少體力消耗，可隨時存放航天員採集的岩石和土壤標本，美國實施阿波羅載人登月時曾使用這種月球車。

　　4 中歐日印都瞄著“落月探測”

　　總的來講，人類的探月可分為探月、登月和駐月三大步，即“探、登、駐”。目前，美國已經完成了前兩個階段，未來將以第三階段為主，即建造可供人長期居住、工作的月球基地。蘇聯/俄羅斯走完了第一階段，今後可開展載人登月。

　　歐洲、日本、中國和印度等都處在第一階段，以“探”為主攻方向，並按照繞月探測、落月探測、取樣返回，即“繞、落、回”三小步分步實施，逐步積累知識和經驗。

　　由此可見，美蘇是探月的第一集團，其中，美國最為先進。歐洲、日本、中國和印度是探月的第二集團，且都已完成繞月探測，所以紛紛開始瞄準下一個目標——落月探測。

　　2018年前後，我國還將突破採樣器、月地飛行技術和高精細月球樣品分析技術等，發射嫦娥五號月球採樣返回探測器，對月球進行精查。其核心任務是實現月球樣品採集並自動返回地球，供科學家更深入地了解月球。

　　另外，據《2011年中國的航天》白皮書透露，我國正在開展載人登月前期方案論證，已有中國科技專家建議我國在2025年或2030年進行載人登月。