此處給出由VLBA陣列獲取的實際射電觀測圖像(上欄)和RXTE探測器獲取的數據(中間)，下方則是有關這一噴射系統的示意圖。

　　這是銀河系核心區域327兆赫茲射電觀測圖像，其中標示出了黑洞系統H1743-322的位置以及其它一些重要信息

　　甚長基線干涉儀(VLBA)是一個包含10台射電望遠鏡，延伸超過5500英里(約合8800公里)的觀測網絡，當這一系統全功率工作時將是世界上最強大的天文觀測設備。每一個觀測站擁有一台重達240噸的82英尺(25米)直徑天線以及一座鄰近的控制室

1995年，工程師們正在組裝羅希X射線計時探測器(RXTE)

　　北京時間1月16日消息，據美國宇航局官方網站報道，借助該局所屬羅希X射線計時探測器(RXTE)以及美國國家自然科學基金(NSF)所屬甚長基線干涉儀(VLBA)獲取的觀測數據，一個國際天文學家小組日前成功觀測到銀河系內一個黑洞向外高速發射出一團氣體雲物質的場面。

　　這一向外高速噴射的物質雲團的速度達到了光速的1/4。這顆“子彈”是從靠近黑洞視界的位置發射出來的。視界是黑洞的引力邊界，在這一邊界內側，任何物質都將無法逃脫。

　　加拿大艾伯塔大學的格裏高利薩瓦科夫(Gregory Sivakoff)説：“就像一名體育賽事中的裁判一樣，我們基本上已經復原了這一氣體雲團的運動軌跡，並以此推算出其最初發出的地方。”他近期在美國天文學會在德州奧斯汀舉行的會議上宣佈了這一發現。他説：“借助RXTE 和 VLBA設備的獨特能力，我們得以追蹤事件的進展並找出物質團的起源地。”

　　這項研究主要針對的是2009年年中發生爆發的一個雙星系統H1743–322，這一恒星系統位於天蝎座方向，距離地球約2.8萬光年。這一雙星系統最早是在1977年被美國宇航局的HEAO-1探測衛星發現的。該系統中包括一顆正常恒星和一個中等質量黑洞，但是這一黑洞的具體質量數據依舊未知。研究人員每隔幾天便會對這兩個相互繞轉的天體位置進行測量。這兩個天體靠的太近了，以至於在黑洞強大引力的作用下在兩者之間形成了一條物質流，不斷將氣體物質從正常恒星的表面輸往黑洞。這一物質流在旋轉中圍繞黑洞周圍形成了一道寬度達數百萬英里的吸積盤，這一寬度甚至超過了我們太陽系的直徑數倍。當物質高速下落進入黑洞時，由於摩擦作用，氣體物質被迅速加熱至數千萬度，發齣劇烈的X射線輻射。

　　其中有一部分下落的物質被從吸積盤甩出，成為方向相反的兩股噴射流。大部分時候，這種噴流由穩定的粒子構成。但有時候會出現爆發現象，大量氣體團塊以極高的速度被拋射出去，進入太空。

　　2009年6月份，H1743–322正是經歷了一次這樣的爆發事件。當時天文學家們使用RXTE，VLBA，以及澳大利亞新南威爾士地區的澳洲ATCA望遠鏡陣列等設備進行了觀測。研究人員們紀錄到這一系統在發生爆發前後的X射線變動情況。

　　在當年5月28日至6月2日期間，該系統的X射線輻射狀況相當穩定，但是RXTE探測器的數據已經顯示週期性X射線變動，即所謂的“準週期振蕩”(QPO)所顯示的頻率值正不斷上升。在6月4日，ATCA的數據顯示該系統射電輻射強度突然出現明顯下降。

　　天文學家將在此過程中出現的準週期振蕩模式理解為黑洞周圍吸積盤上氣體團塊的相互作用結果。當RXTE探測器于6月5日再次進行後續觀測時，這種準週期振蕩已經消失了。

　　而就在同一天，該系統的射電輻射卻增強了。VLBA的高精度數據顯示一個明亮的，正發出強烈射電輻射的氣體團塊正朝一個方向快速噴射出去。6月6日，天文學家們又觀測到第二個這種團塊，但卻是朝著相反的方向運動。

　　至此，天文學家們恍然大悟，他們開始將射電信號表現出的變化和這種氣體噴射事件聯絡起來。然而，基於VLBA的數據，研究人員們發現這些氣體團塊是在6月3日發出的，即發生在射電爆事件之前大約兩天。有關這一發現的論文將發表于近期出版的《英國皇家天文學會月刊》上。

　　英國杜漢大學天體物理學家克裏斯唐(Chris Done)説：“這項研究為我們提供了有關噴流發生條件的新線索，將幫助我們理解這類事件發生的機制。”在活動星系的核心，類似的現象正在更大尺度上上演。這裡的黑洞質量可達太陽數百萬至數十億倍的超巨星黑洞，它們可以驅動噴流物質延伸達數百萬光年之遠。

　　該研究項目首席科學家，澳大利亞科廷大學國際射電天文學研究中心科學家詹姆斯米勒-瓊斯(James Miller-Jones)説：“雙星系統中的黑洞在噴流産生機制中扮演重要角色，它們相當於星系級黑洞噴射機制的加速版，有助於我們理解這種現象的發生機制，搞清楚這種巨大的能量輸出將如何影響星系以及星系團的成長進程。”

　　羅希X射線計時探測器自1995年12月至2012年1月之間在軌運行，由美國宇航局戈達德空間飛行中心負責管理。VLBA陣列是全球規模最大，分辨率最高的天文觀測設備，由美國國家射電天文臺多米尼西科學運行中心負責管理。(晨風)