根據這張資料照片，與“泰坦尼克”號船首欄杆相連的冰柱狀鐵銹，正在慢慢侵蝕這艘沉船

　　一支美國探險隊8月22日從紐芬蘭出發，前往世界上最著名的沉船——“泰坦尼克”號的沉沒之地，評估這艘已經成為海洋生物美餐的巨輪的受損程度，研究新的保護方法，同時將採用3D技術拍攝“泰坦尼克”號殘骸，生動呈現給世人。

　　再探“泰坦尼克”號

　　1912年4月15日，號稱“世界工業史上的奇跡”的豪華客輪“泰坦尼克”號與冰山相撞沉沒，1500多人葬身海底，直到1985年它被人從被大西洋海底發現，這艘巨輪才再次出現在公眾的視野。如今科學家表示，由於遭受吃金屬的生命形式的腐蝕、強大的洋流衝擊，甚至是人類自身的過失，“泰坦尼克”號可能會永遠地消失。

　　“泰坦尼克”號正在慢慢分解。探索家們已記錄了坍塌的屋頂、搖搖欲墜的甲板和“泰坦尼克”號桅桿瞭望臺的消失。從這個瞭望臺，瞭望員弗雷德里克-弗利特看到了歷史上最“臭名昭著”的冰山。美國伍茲霍爾海洋研究所專家比爾-朗格説：“在‘泰坦尼克’號的現狀還能維持多長時間上，每個人都有他們自己的見解。有人認為船首會在一兩年內坍塌，也有人説還能堅持幾百年時間。”

　　一個新的探險隊于8月22日從紐芬蘭聖約翰島啟航趕赴大西洋，朗格擔任光學勘測小組負責人。聖約翰島距離“泰坦尼克”號沉船地大約350英里(約合560公里)。“泰坦尼克”號沉沒于深達2.4英里(約合3.8公里)的海底。這個探險隊的目標是盡全力保護“泰坦尼克”號現狀，最終確定沉船會被沖走多遠，還能存在多久。朗格説：“我們正試圖將真實、確鑿的數據帶給那些能夠做出上述判斷的學者。”

　　裝備高科技設備

　　此次活動名為“泰坦尼克”號探險(Expedition Titanic)，將持續20天之久，研究人員會利用遙控潛水器完成對“泰坦尼克”號方圓6平方英里(約合15平方公里)殘骸散落地史無前例的考古分析，如“泰坦尼克”號斷裂成兩半的船體。“泰坦尼克”號的船首和船尾在沉沒前即與船體分離，如今相隔0.3英里(約合0.5公里)。大量高清照片和視頻將與聲音和雷達繪圖數據結合起來，形成“泰坦尼克”號遺址的3D圖，令科學家和探險家對其詳加研究。

　　組織者稱，有些照片將會揭示前所未見的“泰坦尼克”號部分船體。而其他照片在與早前幾年的證據比對後，有助於專家判斷“泰坦尼克”號沉船的腐蝕速度。“泰坦尼克”號探險任務還將蒐集可靠數據，例如測量船身厚度，檢查置於沉船地的鋼質實驗平臺。此外，科學家將獲取周圍水域的數據，以探究其支撐海洋生物——造成“泰坦尼克”號腐蝕的主要原因——的能力。

　　20世紀80年代和90年代，“泰坦尼克”號探險任務領隊納格奧萊特先後30多次下潛至“泰坦尼克”號沉船遺址，見證了它的腐蝕過程。1987年至1993年，納格奧萊特發現“泰坦尼克”號休閒館屋頂遭侵蝕坍塌，上層散步甲板腐蝕。在20世紀90年代的一次潛水作業中，他又發現之前與前桅桿相連的瞭望臺完全消失了，顯然，由於受損嚴重，瞭望臺最終折斷落入不明水域。

　　納格奧萊特説：“我在一些地方看到了許多不同之處，在其他地方則幾乎沒有看得見的損毀。例如，船尾是‘泰坦尼克’號受損最嚴重的地方，現在，大部分都已坍塌。船首相當狹窄，也是‘泰坦尼克’號最牢固的部分，仍然保存相當完好。”納格奧萊特是泰坦尼克公司海底研究部門主管。該公司打撈出“泰坦尼克”號的文物用於展覽。